泡茶的宫女面露惶恐，连忙跪下：“娘娘恕罪，奴婢不知为何会如此，或许是茶叶有些许差异。”
苏瑶摆了摆手，并未深究：“罢了，许是本宫今日味觉格外敏锐，并无大碍。”
小竹心中松了一口气，庆幸苏瑶没有怀疑到下毒之事。日子一天天过去，“幻殇散”在苏瑶体内慢慢积累。苏瑶开始时常感到乏力，精神也大不如前，但她只当是产后身体尚未完全恢复，并未在意。
小竹看着苏瑶身体每况愈下，心中满是愧疚与痛苦。可一想到被威胁的妹妹和病重的母亲，她只能咬着牙继续隐瞒下去。
阳春三月，昭宸宫外的桃花开得格外绚烂，粉粉嫩嫩的花瓣如天边云霞，微风拂过，花枝摇曳，落英缤纷。苏瑶漫步于庭院之中，抬眼望去，那一片烂漫的桃花瞬间勾起了她对桃花酥的想念。
她当即吩咐身旁的宫女：“去，挑选些开得正盛的桃花，小心摘下，莫要损伤了花瓣，洗净后送至小厨房。再把刘厨娘唤来，就说本宫想吃桃花酥，让她精心准备。” 宫女们领命而去，脚步轻快，不一会儿，便捧着洗净的桃花匆匆赶往小厨房，同时，刘厨娘也被迅速传唤至跟前。
刘厨娘恭敬地行礼：“娘娘有何吩咐？”
苏瑶微笑着说道：“本宫念起桃花酥的滋味，你便做些来。这做法你想必是熟悉的。”
刘厨娘连忙应道：“娘娘放心，奴婢定当用心。”
只见刘厨娘先将糯米粉、粘米粉和澄粉按照精准的比例混合，缓缓倒入一个大盆中。接着，她提起铜壶，往盆里徐徐注入适量的温水，同时，另一只手握着筷子快速搅拌，面粉渐渐变成了絮状。随后，她挽起袖口，洗净双手，将絮状面粉揉成一个光滑的面团，盖上湿布，放置在一旁醒发。
趁着面团醒发的间隙，刘厨娘把目光投向那些娇艳的桃花。她精心挑选出完整的花瓣，轻轻放入石臼之中，加入些许细砂糖，而后拿起杵臼，开始细细研磨。随着一下下有节奏的研磨，桃花的香气渐渐散发出来，与糖的甜香交织在一起，形成一种独特而迷人的芬芳。
面团醒发好后，刘厨娘将其取出，放在撒了薄粉的案板上再次揉匀，随后熟练地分成一个个大小均匀的小剂子。她拿起一个小剂子，用擀