探索队修复飞船后，根据“秩序之源”之间的能量共鸣，将目标锁定在一片被称为“生命之环”的螺旋星系。这里的每一颗恒星都被生物能量构成的“星云植被”环绕，枝叶状的能量流在太空中舒展，如同宇宙中生长的巨型生命体。
当飞船进入星系边缘时，所有生物监测系统突然发出尖啸——那些看似无害的星云植被，竟能主动吸收飞船的热量和光能，如同饥饿的藤蔓般向船体攀爬。陈默立即启动冷光防护罩，将飞船表面温度降至接近绝对零度，才勉强阻止了植被的侵蚀。
“这些是宇宙共生体，”科学家们通过显微镜观察附着在船壳上的能量碎片，“它们依赖恒星能量生长，任何外来能量体都会被视为威胁。”探测器此时捕捉到星系核心有规律的能量脉冲，与“秩序之源”的频率完全吻合，但通往核心的航道被层层叠叠的“能量树冠”封锁，每片叶子都能反射飞船的攻击。
就在队员们一筹莫展时，语言学家突然发现星云中浮动着古老的生物符文。这些符文与他们在首个星球发现的遗迹文字同源，翻译后显示：“唯有献上共生之血，方能穿过生命之扉。”
陈默立刻意识到，所谓“共生之血”可能是指飞船能源与星云植被的能量融合。他下令抽取少量反物质能源，通过特制导管注入最近的一片“树叶”。奇迹发生了——植被接触反物质后，竟像花朵般绽放，在太空中开辟出一条闪烁着荧光的通道。
飞船沿着通道深入，最终抵达星系核心。那里悬浮着一座由生物能量构成的巨塔，塔顶的“秩序之源”如同跳动的心脏，每一次搏动都向四周散播着生命能量。然而，巨塔周围环绕着十二只形态如同能量水母的守护者，它们的身体半透明，内部流转着银河般的光带。
这些水母状生物能释放“生物电浆网”，一旦触碰就会瘫痪飞船的神经系统。战斗队员的能量武器对它们几乎无效，因为攻击会被其体内的能量流吸收并转化为养分。科学家们紧急扫描后发现，水母的弱点在于连接核心的“共生触须”——这些触须正从“秩序之源”汲取能量，一旦切断，它们就会因能量过载而崩溃。
陈默制定了“诱敌-分割”战术：由飞船释放模拟“秩序之源”的能量波，吸引水母群靠近，同时派遣小型无人