（万历三十六年春·福建月港）
卯时·晨光鱼市
月港西澳码头的晨雾裹挟着咸腥海风，七旬渔贩陈阿公的竹扁担已压成弯弓。两筐活蹦乱跳的黄花鱼在露水浸润的竹篓里翻腾，鳞光映着初升的朝阳，仿佛碎金洒落在青石板上。\"后生仔看仔细嘞！\"他操着闽南腔叫卖，布满老茧的手掌轻轻抚过鱼身，\"这鱼眼亮得能照见妈祖庙的飞檐，鱼鳃红得赛过布政司大老爷的官袍！\"话音未落，一条挣脱束缚的鱼儿跃出竹篓，银尾扫过行人青布衫，在晨光里划出晶莹的弧线
斜对角虾蛄摊的蔡婶正与惠安女讨价还价，竹编秤杆在两人之间来回摇晃。\"阿妹你瞧瞧这虾蛄须，比佛郎机人的火绳枪还挺直！\"她边说边捏起只青灰色虾蛄展示，不想甲壳缝隙簌簌落下暹罗红沙。林沧溟恰好经过，破军刀鞘轻磕三尺青石板，暗藏的夹层突然滑落张潮汕商会密函。南宫璇玑捻起粒染着龙涎香的沙粒，秋波流转间已识破玄机：\"蔡婶这沙粒可比波斯玛瑙金贵，掺着香料的货单够换三船东澳鲜鱿呢！
这边话音未落，鱼摊突然炸开惊呼。陈阿公举着条开膛破肚的鲈鱼，浑浊的眼珠瞪得溜圆：\"妈祖保佑！鱼肚里怎藏着东瀛明珠？\"围观人群中不知谁喊了句\"海龙王显圣\"，刹那间铜钱落篓声、鱼贩叫骂声、孩童嬉闹声交织成市井晨曲。
辰时·茶香镖局
沧澜镖局的天井里飘着茉莉茶香，六个学徒正围着黄杨木圆桌啃海蛎煎。泉州来的王小七被滚烫的肉汁烫到舌尖，抓起竹筒猛灌凉茶：\"早知道该跟扬州师傅学做蟹粉汤包！\"苏州姑娘李锦儿嗤笑一声，葱白指尖捏着绣绷针挑开包子褶：\"你这熊掌似的手，能捏出十八道褶才算奇事！\"众人定睛看去，果然见面皮绽开处露出细密褶纹，恍若出水芙蓉。
后院忽然传来林沧溟的断喝：\"第十九式当如此！\"但见他手持三尺木刀，刀锋掠过晾衣绳竟不带起半分涟漪，绳上湿衣的露珠却如断线珍珠般坠入青铜双鱼盆。学徒李大壮看得入神，手中扫帚\"咣当\"砸翻酱缸，腌渍的萝卜滚得满地都是。南宫璇玑冷笑一声，九曲锁链如灵蛇出洞，将萝卜串成糖葫芦状悬在廊下：\"午膳前若不能复原，便罚你洗全镖局的袜！\"