万历四十四年十月
第一折·霜打葡萄（十月初八）
疏勒河的晨雾中飘着初霜，马乳葡萄藤上凝出糖霜似的冰晶。林望舒蹲在葡萄架下调试新制成的木甲收果车，九曲锁齿轮带动青铜剪刃，在晨光中发出清脆的咔嗒声。这辆由红柳木与精铁打造的机关车，车身绘着粟特风格的联珠纹，车轮上还缠着防止打滑的骆驼皮条。
\"小公子这机关，倒比骆驼城税吏收税还利落！\"粟特老农巴哈丁捧着陶瓮接漏果，头巾上的琥珀坠子随着笑声轻晃。他的话让正在调整齿轮的林望舒抬头微笑，晨光在他腰间的浑天仪上折射出细碎光斑。
三岁的澹台昭蹲在车顶，腰间的螭吻胎纹遇冷泛起红光。这个由西域匠人用陨铁铸造的护符，内侧刻着波斯祆教的铭文。随着孩子的体温传递，护符竟将筐中葡萄暖出蜜香，引得路过的回鹘商队啧啧称奇。
\"二兄这车慢如老牛！\"妹妹澹台绫裹着火浣布斗篷追车，斗篷上绣着的二十八宿星图被霜气染成《河西贡果图》。这种产自撒马尔罕的火浣布，经燕蘅改良后加入了敦煌矿物颜料，遇冷会显现特殊纹路。
南宫璇玑的银链忽然轻卷，将碎冰凝成琉璃罐。罐身冰纹中浮现出隆庆六年月港商船满载而归的盛景，番商们正在搬运胡椒、苏木等货物。林沧溟的沧浪刀鞘轻触冰面，在罐底刻下\"沧澜藏酿\"四字。
第二折·椒房腌秋（十月十五）
沧澜镖局后院支起百口陶缸，燕蘅指挥学徒腌渍秋菜。这位精通染织的姑娘腰间挂着《敦煌饮膳录》抄本，正在指导粟特厨娘阿依夏木调制秘方。当火浣布星图遇盐汽显影时，渐渐浮现出《饮膳正要》记载的酸芥、糖蒜诸法。
\"郎君这手法，能去撒马尔罕开香料铺！\"阿依夏木捧着琉璃罐惊叹，罐中装着从波斯商队换来的玫瑰水。澹台令羽醉醺醺地将螭吻链探入椒盐缸，链头磁石吸出整串西域胡椒，惊得正在称量的回鹘商人摸出袖中算珠。
\"阿爹羞羞！\"三岁的澹台绫抢过胡椒串当项链，辣得连打三个喷嚏。火浣布星图骤变\"三日内勿近辣食\"，这种神奇的布料曾在隆庆开关时作为贡品进献宫廷。林望舒举起浑天仪测盐比，木甲手臂将河西辣椒与龟兹孜然