（天启元年八月初三至廿七）
八月初三·辰时·尘起官道
西安府北门的晨雾如轻纱般弥漫，林承影宛如一座雕塑，按剑而立。二十辆榆木镖车宛如长蛇，整齐地排列着，车辕上沧澜镖旗的穗子犹如晶莹的露珠，欲滴不滴。韩铁头嘴里嚼着艾草根，嘟囔着：“这辽东参的味儿，比月港的咸鱼还腥！”
城楼飞檐上，突然坠下一袭灰衫，如同一只灰色的大鸟。萧云隐手中的铁骨折扇“唰”地展开，扇骨暗藏的银针如闪电般轻挑车帘：“林少镖头用徽州澄心堂宣纸包参，真是风雅至极啊！”宣纸的边角暗纹被晨露浸染，宛如害羞的少女，悄然显出“澄心”二字。林承影的剑穗如灵蛇般缠住扇柄：“萧先生这‘银针点穴’的功夫，比起您在宁夏卫当参军时，更是刁钻得如同鬼魅。”
绯衣烈马如火焰般破雾而来，九节钢鞭犹如狂风骤雨，卷碎了三片镖旗：“萧老头！上月你在扬州码头戳穿盐枭的假账，今日又来蹭参汤？”绯霓凰手中的鞭梢火折子如流星般一甩，将宣纸暗纹照得通红，仿佛是被点燃的晚霞：“徽泰昌的私盐印！这参车竟然夹带盐引！”
巳时·茶棚试锋
绥德驿外的芦棚里，萧云隐手中的铁扇如翩翩蝴蝶，轻点着榆木桌。扇骨机关“咔嗒”一声，弹出暗格，宛如打开了一个神秘的宝藏。他取出一枚蜡丸，宛如捧着一颗珍贵的明珠。“冰帮抽三成，河匪劫五车，徽州盐枭的‘卤水镖’才是最要命的啊！”蜡丸被轻轻捏碎，靺鞨文密信如变戏法般浸茶显形，竟然是辽东参换鞑子生铁的契书。
\"萧先生的蜡丸藏信，可比六扇门的火漆更牢靠。\"林承影剑鞘挑破信纸夹层，抖落几粒运河码头的粗盐，\"徽商用卤水浸参保鲜，倒是省了冰钱。\"
江寒舟的分水刺忽从梁上探下，刺尖挑着块带血护心镜：\"广宁卫逃兵张武——三年前浑河兵败，就是这厮倒卖火器！\"镜面反光映出茶棚外的冰帮探子，绯霓凰钢鞭一卷，火折子引燃对方裤脚：\"滚回去告诉你们帮主，姑奶奶的鞭子专抽腌臜货！\"
午时·榆溪斗冰
榆溪河面薄冰\"咯吱\"作响，冰帮凿船横阻河道。独眼帮主抡起铁镐：\"沧澜的小白脸！这冰下埋着三具徽