寒风裹挟着雪粒抽打在脸上，那木都鲁将鹿皮围巾又紧了紧。长白山的冬夜像头暴怒的巨兽，松涛在漆黑中翻涌，积雪压断枯枝的脆响此起彼伏。他摸了摸腰间冰凉的猎刀，刀柄上祖父刻的虎头纹路早被磨得发亮。
忽然，一声凄厉的虎啸刺破风雪。那木都鲁浑身绷紧，这声音近得仿佛就在耳畔。他循着声响拨开积雪覆盖的灌木，雪地上一串带血的爪印在月光下泛着幽蓝。三十步外的山崖下，白虎正与三头灰狼对峙，银白皮毛上绽开几道狰狞伤口。
\"别怕，大猫。\"他解下背上的桦木弓，三支箭矢破空而去，灰狼哀嚎着逃进黑暗。白虎转头望来，金瞳里映着猎户年轻的面庞，突然低吼一声朝密林深处奔去。那木都鲁鬼使神差地跟上，靴底踩在积雪上的咯吱声与虎爪踏雪声竟渐渐合拍。
穿过结满冰棱的冷杉林，白虎停在一处覆满藤蔓的山壁前。当那木都鲁伸手拨开枯藤，月光突然大盛，青灰色岩壁上赫然现出两丈高的青铜门，门环是两只咆哮的虎首，积雪在门缝处凝成晶莹的冰棱。
\"等了八代人，终于来了。\"苍老的声音惊得他倒退两步。青铜门不知何时开了条缝，白袍老人鹤发童颜，腰间悬着与他同样的虎头猎刀。白虎蹭了蹭老人衣角，伤口竟已愈合如初。
老人掌心腾起幽蓝火焰，照亮门上密密麻麻的契丹文字：\"完颜部猎户那木都鲁，你可知这长白山地脉每百年便要震颤一次？\"话音未落，远处传来闷雷般的轰鸣，积雪簌簌而落。那木都鲁突然想起祖父临终前的呓语：\"青铜门开时山神要收弟子\"
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山洞深处的水潭倒映着跳动的火光。老人用冰棱在石壁上划出星图：\"看见北斗第七星旁的暗红光芒了吗？那是罗睺星在吞噬地气。\"他取下腰间酒囊灌了一口，酒香里混着千年人参的苦味，\"三十年前，你祖父带着族人在天池边立誓永世守护山林，今日这因果该由你续上。\"
白虎忽然人立而起，化作白衣少女，额间朱砂痣红得滴血：\"哥舒夜，你又要骗人去送死？\"她金瞳灼灼盯着那木都鲁，\"上一个守山人被地火烧了三天三夜，最后化作天池边的赤松。\"
老人抬手凝出一面冰镜：\"看仔细了，小子