过绘满《禹贡九河图》的甬道，墙上的图案在黯淡的光线下显得神秘莫测，似乎在诉说着古老的治水传说。甬道尽头，二十八星宿灯散发着幽微的光芒，映照下，十二尊铁兽静静伫立在祭坛上，泛着冰冷的幽光。
赵长老缓缓走上前，手中的烟杆轻轻敲在“辰兽”额头的西洋齿轮上，发出清脆的声响，打破了地宫的寂静。“同治五年，英吉利人铺设海底电缆，这些洋铁器坏了江底龙脉。当年沉下去的九蛟链，怕是和红毛的机器缠作一处了。”赵长老的声音低沉而凝重，每一个字都仿佛带着历史的沉重。
江海关钟声悠悠敲过三响，打破了夜的宁静。二十名精壮汉子抬着柏木箱，步伐沉稳地来到吴淞口。陈兆丰走在队伍中，敏锐地注意到队伍里有三个生面孔：一个穿着西式胶皮雨衣的年轻人，背着一捆测绘仪，脸上洋溢着好奇与兴奋；一个戴圆框眼镜的姑娘，提着药箱，眼神中透着坚定与聪慧；还有个洋人捧着《圣经》念念有词，神情虔诚。
“这是圣约翰大学的史密斯教授，来记录水文变化。”赵长老似乎看出了陈兆丰的疑惑，开口解释道。陈兆丰听后，眉头紧紧皱起，心中满是不悦。青帮镇水的秘术，向来是不传之秘，岂容洋人窥探？可赵长老既然已经同意，他也不好多说什么，只能暗自警惕。
寅时正，江面突然涌起巨大的漩涡，旋涡快速旋转，逐渐化作太极图形，神秘而诡异。史密斯教授的测流仪像是感应到了什么，疯狂鸣叫起来，指针剧烈摆动，最终定格在“365°”——正是当年郑和宝船铁锚的含铁量数值。陈兆丰深吸一口气，含住避水珠，毫不犹豫地跃入江中。入水的瞬间，他听见那洋教授用带着浓重口音的中文惊呼：“上帝啊！这旋涡在模仿伦敦大本钟的齿轮运动！”
水下世界，光线诡谲如万花筒，五彩斑斓却又透着神秘的危险。陈兆丰快速游过光绪十七年沉没的招商局货轮，货轮的残骸在水下静静矗立，宛如一座沉默的坟墓。就在他经过货轮船舱时，舱门突然涌出大群透明虾蟹，这些虾蟹的甲壳上全带着工部局的钢印，怪异至极。
陈兆丰心中一惊，还没来得及反应，三条青铜链从黑暗中猛地窜出，将他拽向深渊。在急速下沉的过程中，他终于看清了那怪物：龙首上嵌着半截蒸汽机活塞，蛇