第一章 旱魃肆虐
清平镇往年最热闹的要数运河码头，南来北往的漕船在此停泊，船工号子能震得两岸柳枝打颤。可今年运河瘦成了条蚯蚓，河床裸露着白花花的鹅卵石，像老妇人缺了牙的牙床。镇东头关帝庙前的祈雨幡晒得发脆，香炉里积着半炉冷灰——连最虔诚的刘寡妇都不来上香了。
刘二蹲在自家田埂上，指尖捻着枯黄的稻叶。这苗儿春分时还绿油油的，眼下却像被火燎过似的蜷着边。他仰头望着毒日头，后脖颈晒脱了皮，汗珠子摔在干土上\"滋\"地腾起白烟。远处传来货郎沙哑的叫卖声：\"卖冰核儿咧——井水镇过的凉粉——\"声音飘到半截就蔫了，仿佛连声带都被晒化了。
第二章 仙人指路
那夜热得邪乎，草席烙得人脊背发烫。刘二正梦见自己泡在运河里，忽觉周身清凉。睁眼瞧见个白胡子老头，发髻上插着根翠玉簪，衣袂无风自动，露出双云纹皂靴。最奇的是他手中拂尘，银丝根根分明，梢头坠着颗夜明珠，照得满室生辉。
\"后生且看。\"老者拂尘一扫，空中现出幅水墨画：龟裂的田地逢甘霖，蔫头耷脑的稻穗转眼抽得齐腰高。刘二正要细看，画面却化作青烟钻进他鼻孔，呛得他连打三个喷嚏。
第三章 古庙奇遇
土地庙的瓦当早叫野猫蹬碎了，残存的鸱吻张着獠牙。刘二猫腰钻进庙门，供桌上的土地公泥像缺了半边脸，露出里头的稻草芯。转到庙后，老槐树虬根盘结，树皮上满是香客刻的\"有求必应\"，最新那道刀痕还渗着树脂。
刘二扒开树根处的腐叶，忽见蚂蚁排成长龙往石缝里钻。搬开青石时，一窝红头蜈蚣\"簌簌\"四散，木匣上镶的螺钿牡丹却纤尘不染。揭开匣盖那瞬，异香惊起树梢昏鸦，药丸表面密布金丝纹路，倒像是裹着层蛛网。
第四章 香雨惊世
头回放屁时，刘二臊得满脸通红。那香气却清冽得很，混着新麦的甜、山泉的凉，还掺着丝檀香余韵。乌云来得蹊跷，先是西边滚来朵墨云，转眼间千万黑马踏破天际。雨点砸在青石板路上，溅起的不是水花，竟是细碎虹光。
王麻子扒着窗缝偷看时，正撞见这奇景：刘二撅着屁股对天放屁，每声\"噗\"都炸开