清朝乾隆年间，京城西南方向，有个清平镇，镇子不大，却烟火气十足。镇里有个年轻小伙儿叫苏达，生得浓眉大眼，身形矫健，自幼父母双亡，靠着邻居们你一碗粥、我一件衣的帮衬长大。苏达心底善良，为人正直，平日里在镇上的铁匠铺帮工，每日里风箱拉得呼呼响，铁锤砸在铁砧上叮当不停，虽说挣的都是辛苦钱，日子过得清苦，可他生性乐观，也乐得自在。
这一年，清平镇上来了一位神秘的喇嘛，自称阿谙达。他身着一袭红色僧袍，颜色鲜艳得在这朴素的小镇里格外打眼，手里捻着一串油润发亮的念珠，面容祥和，可那眼神里透着一股让人捉摸不透的深邃智慧。阿谙达在镇口搭了个简易的帐篷，每日里就在那儿诵经祈福，还会施展些医术，为镇上的百姓治病驱邪。
起初，大家对这个外来的喇嘛心存疑虑，毕竟清平镇的日子一直按部就班，突然来了个陌生人，谁知道是真是假呢？可没过多久，就有不少身患顽疾的人在他的医治下逐渐康复。隔壁张大爷多年的腿疾，找了无数郎中都没治好，阿谙达用了几副草药，再配合独特的推拿手法，没几天张大爷就能自如地走路了。消息一传开，阿谙达的名声就在清平镇炸开了锅。
苏达对阿谙达的到来十分好奇，铁匠铺一收工，他就往镇口跑，蹲在阿谙达的帐篷前，眼睛一眨不眨地看着阿谙达诵经或者给人治病。阿谙达见苏达心地纯良，眼神里透着对知识的渴望，便时常与他交谈，向他讲述一些佛法和世间的道理。从因果轮回，到做人的善恶准则，苏达听得如痴如醉，心中对阿谙达越发敬重，渐渐把他当成了自己的师长，一有时间就缠着阿谙达问东问西。
一日，苏达在铁匠铺劳作时，听到几个来打农具的村民在闲聊，说镇上的大财主赵老爷家闹鬼。这赵老爷平日里尖酸刻薄，放高利贷、强占田地，没少欺压百姓，如今家中出了这等怪事，大家表面上不敢多言，背地里却都暗自叫好，觉得是老天开眼。苏达好奇心起，晚上收工后，趁着月色便悄悄来到赵府外，找了个角落，利落地翻墙而入，躲在暗处观察。
夜色深沉，赵府内一片寂静，只有偶尔传来的几声更夫打更声。苏达刚藏好身形，就看见一个白色的身影在庭院中飘荡，那身影飘飘悠悠，还不时发出阴森的叫声，在