万历四十七年九月初九，叶赫部最后的大萨满跪在冰裂的玄武岩祭坛上。三日前，供奉了二百年的狼首青铜鼎突然渗出黑水，将整坛祭祀用的黍米染成紫红。此刻他手中捧着的牛肩胛骨正在龟裂，骨缝中传出女子呜咽的哭声。
\"北斗第七星熄了\"老萨满浑浊的右眼映着星图，左眼却死死盯着祭坛东南角的青铜灯树。九盏鲛油灯无风自动，青绿色的火苗在子时突然暴涨，将他的影子投射在十二兽面纹照壁上，竟化作九头妖鸟的形貌。
角楼下的东哥正蜷缩在貂皮褥子里，被噩梦惊醒的冷汗浸透了素绸中衣。自从七天前镶蓝旗射来那支系着战书的鸣镝箭，她再未见过完整的月亮。此刻窗棂外传来风铃碎响，999个青铜铃铛突然同时炸裂，惊起满城寒鸦。
\"格格快看！\"侍女捧着铜盆的手在发抖，水面漂浮的夜合花瓣竟自行聚成骷髅形状。东哥赤脚奔向露台，看见护城河的水位正在急速下降，河床裸露的淤泥里翻涌着无数白森森的鱼骨——这正是大萨满预言过的\"地母吐骨\"凶兆。
灭族前夜，东哥在父亲的金甲上发现了细密的裂纹。这些传了七代的山文甲，鳞片间接缝处的鹿筋正在诡异地萎缩。\"当年乌拉部被吞并时，他们的青铜神柱也是这样崩裂的。\"老嬷嬷用艾草烟熏着铠甲，却止不住甲片剥落的脆响。
当努尔哈赤的楯车出现在地平线时，东哥注意到天空的异常。朝阳本该染红云霞，此刻却像蒙着层浑浊的琉璃壳，将光线折射成病态的昏黄。她握紧袖中的血玉簪——这是今晨在祭坛废墟找到的，簪尾还粘着片带血的萨满鼓皮。
攻城锤撞击城门的闷响中，东哥的记忆突然闪回十岁那年的雪夜。彼时叶赫城正值鼎盛，她在同样位置偷看额娘与女真各部福晋玩\"嘎拉哈\"。镶着珊瑚的羊拐骨在波斯毯上弹跳，女人们的珍珠护甲碰出清越声响。此刻那些笑语声却化作利箭破空之音，一支透甲箭擦过她耳际，将回忆钉碎在染血的城砖上。
血玉簪在掌心发烫的瞬间，东哥看见不可思议的景象：护城河的血水突然倒流，沿着城墙缝隙逆涌而上，在雉堞间开出血色冰凌。已故大萨满的虚影出现在箭楼，枯槁的手指正指向她怀中——那里藏着部族世代守护的狼头金印。