虫扑向油锅的刹那，贪官生魂的惨叫陡然变成狂笑，他们被炸得焦黑的手臂突然伸长，将老妪拖进沸腾的尸油。翻滚的油花里浮现出二十年前的画面：知府还是师爷时，亲手将发妻推入古井，井底早有具戴着同样银镯的女尸等候。
乱葬岗的月光泛着青灰色，照见腐土里半掩的鎏金凤冠——正是苗疆圣女大婚时的头饰，珍珠帘下还粘着干涸的血胭脂。尸菌丛中的苗女抬手时，腕间银镯碰撞出招魂铃的声响，惊起满山尸鸦。她脚下土壤翻开，露出具裹着官服的骷髅，胸骨上插着的苗刀刻着神机营参将的名字，刀柄缠着的发辫系着半枚鸳鸯玉佩。
知府射出的白莲箭在触及凤凰胆的瞬间，箭镞上浮现的亡魂面孔突然齐声诵经。燃烧的纸蝶扑向他时，我清楚看见每只蝶翼都映着张熟悉的脸：被沉塘的丫鬟眼角挂着水藻、饿死的流民腹中钻出蛆虫、炼阴兵时献祭的童男童女手捧自己的心脏…他们撕咬知府的皮肉时，发出的竟是嫁娶时的喜乐声。
晨光中熔化的凤凰胆里，渐渐显出一对交颈鸳鸯的纹样——鸳鸯眼珠是两颗血珀，正是老掌柜常摩挲的那对。坟前纸人的朱砂痣位置，与他醉酒后念叨的\"阿瑶师妹\"眉间痣分毫不差。新知府上任那日，我亲眼见他在城隍庙偏殿，将沾着尸油的供香插进刻有\"苗疆巫女灵位\"的暗龛，龛下压着的半片嫁衣，绣着\"白首不离\"的誓言。
而今我独坐义庄，看着新收的学徒战战兢兢给饿死鬼供饭。他后颈的胎记状若判官笔下勾魂的朱砂点，每当子时就会泛出凤凰胆的光泽。昨夜风雨大作时，井底银石叮当声里混着句苗语呢喃：\"三劫轮回满，该你执掌阴阳簿了…\"