轿经过，虽只匆匆一瞥，却再难忘怀。
女子垂泪道：\"奴家正是杜丽娘，因思君成疾，已于三年前香消玉殒。今日见公子才华横溢，特来托付后事。\"说着取出画像，\"若公子不弃，请将奴家的画像挂在书房，早晚供奉。\"
柳梦梅接过画像，只见画中女子眼含秋水，唇角似笑非笑，恰似他梦中见过的模样。他当即对天盟誓：\"若能复活姑娘，小生愿折十年阳寿！\"
此后夜夜更深，丽娘的魂魄都会来与梦梅相会。石道姑察觉蹊跷，偷偷往厢房窗棂上撒了把香灰。第二日清晨，灰上果然留下一行清晰的足迹，从坟茔直通到柳梦梅的床边。
柳梦梅遵照丽娘的指引，在牡丹亭畔掘开了她的棺木。当棺盖缓缓推开时，在场众人都惊呆了——丽娘面色如生，身上的牡丹花瓣竟还带着露珠。
\"快取姜汤来！\"石道姑毕竟见多识广，指挥小道士们又是灌姜汤，又是揉心口。约莫一盏茶的工夫，丽娘忽然轻咳一声，吐出块裹着花瓣的血块。
\"梦梅\"她睁开眼，正撞见柳梦梅满含热泪的双眼，\"我就知道，你会来的。\"
消息传到杜府，杜宝夫妇吓得魂飞魄散。杜宝带兵围住梅花观，要治柳梦梅\"掘坟盗尸\"之罪。丽娘却拄着拐杖冲出来，跪在父亲面前：\"女儿因梦生情，因情而死，又因情复生。这是天定的缘分，求爹爹成全！\"
杜宝哪里肯依，大骂女儿\"伤风败俗\"。关键时刻，皇帝钦差飞马赶到，带来了柳梦梅高中状元的喜讯。原来柳梦梅在殿试时写下《游园惊梦》一文，深得万历帝赏识，钦点为新科状元。
\"这是皇上御赐的婚书。\"钦差宣读完圣旨，将黄绫卷轴塞到杜宝手里，\"杜大人，您这乘龙快婿可是当今红人呐！\"
杜宝看着女儿与柳梦梅紧紧相握的双手，再瞧瞧圣旨上的朱砂御印，只得长叹一声：\"罢了罢了，真是冤孽。\"
这个让无数人为之落泪的故事，其实出自明代大戏剧家汤显祖之手。万历二十六年，当他在遂昌县衙写下《牡丹亭》初稿时，窗外正飘着鹅毛大雪。
\"十年困顿，方知人间至情最苦。\"汤显祖蘸着寒墨，在剧本扉页写下\"情不