崇祯十五年腊月廿三，南京城飘着鹅毛大雪。我裹紧狐裘，跟着杨龙友的轿子往钞库街走。秦淮河结了薄冰，画舫都泊在岸边，红灯笼在风雪里晃啊晃的，像极了去年上元节放的孔明灯。
\"方域兄可知，今日要见的李香君姑娘，原是苏崑生的弟子？\"杨龙友掀开轿帘，鼻尖冻得通红，\"那姑娘琴技了得，去年中秋在桃叶渡弹《高山流水》，引得白鹭群起。\"我摩挲着袖中父亲的推荐信，心里七上八下。自河南商丘南下这一路，听得最多的便是\"秦淮八艳\"的名头，偏生我侯方域最不喜脂粉堆里打滚。
媚香楼的朱漆大门嵌着黄铜门环，门房通报时，我看见门楣上的砖雕桃花落了层雪。进得院子，廊下挂着七八个鸟笼，画眉在风雪里缩着脖子，唯有只绿鹦鹉抖着翎羽叫：\"贵客到！\"
暖阁里烧着银丝炭，李贞丽亲自捧了鎏金暖炉过来。这媚香楼的鸨母年轻时也是名动金陵的美人，如今虽徐娘半老，举手投足仍有风情。\"侯公子可是复社的翘楚？\"她递来茶盏时，腕上翡翠镯子碰着青瓷发出脆响，\"香君这丫头，就爱读《留都防乱公揭》这类文章。\"
正说着，帘栊轻动。穿月白襦裙的姑娘抱着焦尾琴进来，裙裾扫过青砖，带起淡淡茉莉香。她未施粉黛，鬓边却别着朵红绒花，在烛火下艳得惊心。\"侯公子万安。\"她屈膝行礼时，我看见她耳坠上的碎钻闪了闪，像落在雪地里的星子。
那日她弹的是《胡笳十八拍》。指尖在琴弦上翻飞，如惊鸿掠水，窗外的雪片都仿佛跟着节奏旋转。弹到\"冰霜凛凛兮身苦寒\"时，琴弦突然崩断，血珠顺着葱白指尖滚落，在琴面上洇开红梅。杨龙友抚掌叹道：\"此曲只应天上有！\"我却看见香君垂眸掩去眼底的悲色，袖中罗帕攥得发皱。
二、血溅桃花扇
开春时，媚香楼的桃花开得正盛。我每日午后去听香君抚琴，她总爱穿那件茜色襦裙，腰间系着我送的洒线绣宫绦。有次说起阮大铖，她突然冷笑：\"那阉党余孽，也配谈东林风骨？\"茶盏重重搁在紫檀桌上，震得茶汤荡出涟漪。
端阳节那日，杨龙友送来把白纱宫扇。\"方域兄何不题诗其上，聊表心意？\"折扇展开时，我看见扇骨上刻着