咱今天要讲的，是600多年前明朝初年的一个奇女子故事。山东蒲台县有个叫唐赛儿的农家媳妇，搁现在看就是个普普通通的农村妇女，每天跟着丈夫林三在田里侍弄庄稼，农闲时去集上卖点绣活贴补家用。可谁能想到，这样一个看着温柔的女人，后来竟成了让官府胆战心惊的“女首领”。
第一回：灾年逼反老实人
明成祖那会儿，老百姓日子过得苦啊。朝廷大修宫殿、迁都北京，苛捐杂税像山一样压下来，赶上山东闹饥荒，地里的粮食刚熟就被官军抢光，树皮都快被啃秃了。唐赛儿的丈夫林三实在看不下去，带着几个乡亲去官府讨粮，结果被衙役当场打死，尸体扔在村口好几天不让收。
唐赛儿抱着丈夫的尸首哭了整整一夜，眼泪哭干了，心里的火却烧起来了。她想起小时候跟着父亲进山打猎，父亲说过：“人被逼到绝路，就得自己找出路。”第二天，她揣着丈夫留下的那把砍柴刀，走进了离家几十里的深山。
第二回：石人托梦聚人心
山里住着不少逃荒的百姓，唐赛儿白天教大家挖野菜、搭窝棚，晚上就坐在篝火边跟大伙说：“官府把咱们当蝼蚁踩，可咱们有手有脚，为啥要等死？”有个老汉叹气：“话是这么说，可咱们拿什么跟官军斗？”
说来也巧，没几天有人在山坳里发现一尊半截埋在土里的石人，石人手里攥着块布条，上面写着“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”。唐赛儿趁机跟大伙说：“这是老天给咱的信号！当年元朝末年，石人现世就出了红巾军，现在轮到咱们了！”她又编了个“白莲会”的说法，说加入的人能得“神火庇佑”，刀枪不伤（其实就是教大家用硫磺、硝石做土火药）。
老百姓本就走投无路，一传十十传百，不到半个月，跟着唐赛儿的就有好几千人。她把队伍分成小队，年轻力壮的练刀枪，妇女小孩负责做干粮、探消息，还仿照军法定了规矩：不许抢百姓一针一线，抢来的粮食先给老人孩子分。
第三回：智破官兵显身手
永乐十八年正月，唐赛儿带着队伍打下了第一座县城——益都。官军来围剿时，她早让人在山路上埋了滚木礌石，等官军爬得气喘吁吁，山上的石头、火把像下雨一样砸下来，官军死伤一片，主将