面无表情地列队行进。他们铠甲上的绿锈在月光下泛着幽光，脚步却没有一点声音，仿佛是从另一个世界飘来的。
陈九虽说胆大，这会儿也腿肚子转筋。他想跑，却挪不动步子。那些阴兵就这么从他身边穿过，他甚至能看见月光透过他们半透明的身体。等一切归于平静，陈九瘫坐在地上，发现自己后背全湿透了，怀里揣着的护身符也不知什么时候掉了。
这事儿之后，陈九整个人都变了。他开始四处打听关于故宫的旧事，从茶馆说书人口中，从宫里告老还乡的太监嘴里，一点点拼凑出了背后的真相。
原来，永乐年间建造紫禁城时，役使了上百万的工匠和民夫。工期紧、活儿重，不少人累死、病死在工地上。更惨的是，为了保守宫殿的秘密，有些工匠完工后就被活埋在了地基之下。这些冤魂被困在这深宫之中，年深日久，怨气不散。
而阴兵借道，传说是因为宫里阴气太重，每到阴雨天或是月圆之夜，那些枉死之人的魂魄就会重现世间。他们重复着生前的行动，有的是赶着去做工，有的是奔赴战场，却不知自己早已身死。
渐渐地，民间对故宫的传说越传越神。有人说看见过穿着明黄色龙袍的皇帝在太和殿上徘徊；还有人说听见冷宫方向传来女子的啜泣声。更邪乎的是，有个小偷趁着夜黑摸进故宫想偷宝贝，结果第二天天亮，人们在景仁宫的井边发现了他，人已经没了气息，脸上还带着极度惊恐的表情，怀里紧紧抱着一块碎瓷片，上面隐隐约约有血手印。
但要说把这事儿琢磨透的，还得数宫里的钦天监监正陆明远。他研究天象历法多年，对阴阳五行之说颇有心得。陆明远认为，故宫的布局暗合八卦，而那些阴兵借道的现象，不过是天地间阴阳失衡的体现。紫禁城历经数百年，见证了太多的生死荣辱，积累的怨气和阴气太重，就像一个装满水的瓶子，一旦遇到特殊的天时地利，这些“水”就会溢出来。
陆明远曾向万历皇帝上书，建议在宫里多设香炉，焚香祈福，以驱散阴气；还提议在一些阴气重的宫殿前摆放镇邪的石兽。可惜万历皇帝沉迷炼丹，对这些建议根本不上心，只当是老学究的胡言乱语。
日子就这么一天天过去，阴兵借道的传说依然在民间流传。到了崇祯年间，大明