分毫不差，四只粗壮的腿每走一步，地面就会留下深深的脚印。这只神龟径直走到孝陵前，将石碑稳稳放下，然后对着朱元璋点了三下头，沉入了附近的护陵河。
朱元璋又惊又喜，当场下旨封神龟为“护陵灵兽”，还命人在龟趺碑前建了座祠堂。可没人知道，这神龟其实是阿福媳妇变的。那天夜里，她抱着襁褓中的孩子来给丈夫送饭，正撞见丈夫被监工毒打。绝望之下，她抱着孩子跳进了采石场的深潭。老妇人的冤魂在阴间找到她，告诉她唯有化作神龟驮碑，才能让丈夫和其他工匠的冤魂得以安息。
此后数百年，明孝陵的龟趺碑成了南京城里最有灵气的地方。每逢大旱，百姓们就来碑前焚香祷告，护陵河的水位总会神奇地上涨；谁家孩子生了怪病，在碑下睡上一晚，第二天准能活蹦乱跳。可到了清朝康熙年间，一队八旗兵路过孝陵，见这石碑气派非凡，竟想把它运回北京。
为首的将领刚下令用铁链捆住龟趺，原本晴空万里的天空突然狂风大作。神龟的眼睛里渗出猩红的血泪，驮着石碑在原地打转。铁链“啪”地崩断，飞溅的铁屑划伤了好几个清兵。当晚，那个将领就发起了高烧，嘴里胡言乱语，说看见无数冤魂举着铁钎向他索命。
到了民国时期，盗墓贼们觊觎孝陵里的珍宝，多次想撬开龟趺碑下的地宫。有一回，他们用炸药炸开了碑基，却发现下面是深不见底的水潭。水面上浮着无数惨白的手臂，每只手上都缠着铁链，吓得盗墓贼们屁滚尿流地逃走了。
老周掐灭烟头，用鞋底碾了碾：“前些年修缮碑亭，施工队非要挪开龟趺碑。结果刚动第一根撬棍，整个工地就停了电。探照灯再亮起来时，那龟趺的脑袋竟转了半圈，正对着施工队长。第二天，那队长就出了车祸，在床上躺了整整三年。”
暮色渐浓，记者们举着相机的手都酸了，可镜头里的龟趺碑仿佛真的在缓缓眨眼。老周背起双手往回走，嘴里哼着一首老谣：“神龟驮碑八百秋，驮住冤魂驮住愁。若问此碑何时倒，除非江水向西流。”
山风掠过碑顶的螭首，发出呜呜的声响，像极了当年采石场里的哭声。远处的梅花山飘来暗香，与护陵河的水汽交融在一起，将这座承载着无数故事的龟趺碑，裹进了南京城千年不散的烟雨中。