1994年6月30日，北京的柏油马路在烈日下蒸腾着热浪。沈知意驾驶着银色宝马拐进人大校园，车载电台里正播放着《东方之珠》，悠扬的旋律与轮胎碾过路面的声响交织。她原是受邀参加高校创业交流会，却在停车场偶然瞥见一个背着褪色书包的男生——那人正踮着脚，仰头望着墙上“创业孵化园招募令”的海报，喉结在晒得黝黑的脖颈间上下滚动。
“知意，那不是刘强东吗？”副驾的苏睛突然出声。作为高校创业圈的活跃分子，她对各校优秀学子的资料如数家珍，“苏北宿迁考来的，勤工俭学把生活费都赚出来了，还拿了特等奖学金。”沈知意顺着她的目光望去，看见男生攥紧的拳头微微发白，海报上“最高提供5万元创业基金”的字样在阳光下格外刺眼。
交流会结束时已近黄昏。沈知意抱着资料走向停车场，远远看见那个男生还在原地徘徊，手指无意识地抠着海报边缘。“同学，要聊聊吗？”她主动开口，将名片递过去，“我是星宁文化的沈知意，或许能帮你解决创业的困惑。”
刘强东猛地抬头，眼中闪过戒备与惊喜。他接过名片反复摩挲，粗糙的指腹划过烫金字体：“我……我想做线上零售，但孵化园要求必须有成熟方案，我连电脑都没摸过几次……”他声音越来越低，攥着书包带的手青筋暴起。沈知意注意到他脚上的解放鞋补了三道补丁，衬衫领口却洗得发白，透着股倔强的整洁。
“来星宁工作室看看吧。”沈知意指了指停在路边的宝马，“我们有现成的技术团队和商业案例，或许能给你启发。”刘强东犹豫片刻，最终坐上了后座。车内皮革的气息与他身上淡淡的洗衣粉味混在一起，他局促地挺直脊背，目光却忍不住打量车载电话和中控台上的笔记本电脑。
半小时后，众人走进星宁北京分店。玻璃幕墙倒映着晚霞，会议室里，陈昊正在调试新开发的电商模拟系统。刘强东的眼睛瞬间亮了，他凑到屏幕前，看着虚拟货架上的商品随鼠标点击流畅切换：“这个……这个和我设想的线上商城好像！”他从书包里掏出皱巴巴的笔记本，上面密密麻麻写满手绘的网页草图，“我想把老家的特产卖到全国，可没有启动资金……”
沈知意翻开他的笔记本，在“用户信任体系”的章节停住—