1999年12月10日，杭城的寒风卷着细雨拍打在星宁集团总部大厦80层的落地窗上。沈知意坐在总裁办公室的真皮座椅上，手中握着最新的季度财报，75层交易大厅传来的电子报单声隐约透过隔音玻璃。突然，内线电话响起，助理的声音带着一丝兴奋：“沈总，有个来自湘西的年轻人想见您，说是带着关于短视频的构想。”
沈知意挑眉，“短视频？让他进来吧。”她合上财报，目光落在窗外烟雨朦胧的钱塘江。这个词在1999年的互联网语境里还近乎陌生，彼时人们刚刚习惯拨号上网，连图片加载都需要漫长等待，更遑论动态影像的即时传播。
片刻后，办公室门被推开。一个身形清瘦的年轻人局促地站在门口，深蓝色外套沾着雨水，手里紧紧抱着牛皮纸袋。“沈总您好，我叫宿华，来自湘西农村。”他的声音带着浓重的乡音，却透着一股执拗的坚定，“我在研究一种能让普通人快速记录和分享生活的技术……”
沈知意示意他坐下，注意到年轻人布满血丝的眼睛——显然是连夜赶路。宿华从纸袋里掏出一叠皱巴巴的手稿，上面密密麻麻写满代码框架与设计草图，甚至还有手绘的简易拍摄界面。“您看，”他指着图纸解释，“通过压缩算法和低配置适配，即使是老旧电脑也能拍摄、剪辑短视频。如果结合社交功能，就能形成一个内容生态……”
会议室的挂钟滴答作响，沈知意的食指无意识地敲击着桌面。她想起16岁的沈舒，同样在这个年纪用画笔和代码颠覆传统艺术边界。而眼前的宿华，正试图用技术打破影像传播的壁垒。“现在的网络带宽和存储成本，很难支撑这样的项目。”她直言不讳。
宿华却露出自信的笑容：“所以我设计了分级传输方案，先推送低画质版本，用户有需求再加载高清内容。而且……”他压低声音，“我关注到星宁正在研发的边缘计算技术，或许能解决实时传输的难题。”
这句话让沈知意眼神一亮。星宁实验室的边缘计算项目，本是为金融交易的毫秒级响应而生，若能转用于内容分发，确实可能成为破局关键。她拿起电话：“通知沈宁和陈昊，半小时后开紧急会议。”
与此同时，19岁的沈舒正在大厦的数字艺术工作室调试全息投影设备。