1985年3月13日清晨，杭城被一场淅淅沥沥的春雨唤醒。潮湿的水汽裹着白玉兰的香气漫进雕花窗棂，沈知意揉着惺忪的睡眼坐起身，目光扫过床头柜上叠放整齐的书籍，昨夜钻研《人性的弱点》时做的笔记还压在最下方。她披着针织开衫赤着脚跳下床，冷不丁踩到毛绒地毯上的贝壳发卡，这才想起是昨天给沈舒扎辫子时遗落的。
楼下传来瓷器相碰的清脆声响，沈知意循声望去，只见张姨正踮着脚往餐桌上摆放青瓷碗，碗里盛着冒着热气的桂花酒酿圆子。两个妹妹已经坐在餐桌旁，沈宁正用银勺戳着碗里的圆子，鼓着腮帮子抱怨：\"我要吃芝麻馅的！\"沈舒则攥着布娃娃的胳膊，眼巴巴地望着姐姐下楼，奶声奶气地喊：\"阿姐，快来！\"
\"今天是周末，咱们去花园玩吧？\"沈知意舀起一勺圆子吹凉，见沈宁还在赌气，便夹起一颗喂到她嘴边，\"吃完姐姐教你玩新游戏。\"沈宁\"啊呜\"一口咬下圆子，腮帮子鼓得像小仓鼠，含混不清地问：\"什么游戏？比跳皮筋好玩吗？\"
饭后的花园氤氲着水汽，石板路上散落着淡粉色的桃花瓣。沈知意从书房抱来几本厚书铺在藤编躺椅上，又让张姨拿来竹编小茶几。沈宁和沈舒正在紫藤架下摆弄她们的\"玩具王国\"——用鹅卵石围出城堡，枯枝当城墙，碎瓷片拼成彩色地砖，最中央还插着根缀着绸带的细树枝当旗帜。
\"阿姐快看！\"沈舒举着贝壳发卡跑来，发卡上的珍珠在阳光下泛着柔光，\"这是我的王冠！\"沈知意笑着把发卡别在她卷曲的发梢，转头瞥见沈宁正把塑料小汽车排成一列，煞有介事地说：\"这些是我的运输车队，要把糖果运到城堡里！\"
沈知意翻开《特区商业新思维》，书页间还夹着上次姑姑来信的信纸。她刚读到\"市场调研的核心在于捕捉消费者未被满足的需求\"，就听见沈宁的惊呼声。抬头望去，只见沈舒把装满花瓣的陶罐扣在\"城堡\"上，粉白的花瓣簌簌落下，沈宁急得直跺脚：\"我的货物全被花瓣埋住了！这趟运输要亏本啦！\"
\"别急，我们可以开个紧急会议。\"沈知意合上书走过去，学着书中的口吻说道，\"现在市场突发状况，我们要怎么解决运输危机呢？\