乌鲁木齐七月的阳光毫不吝啬地倾洒在银川路的每一处角落，现代工美装饰公司院子里的玻璃板材在烈日下泛着刺目的光，几只麻雀扑棱着翅膀，在墙头的阴影里来回跳跃。陈默坐在临时搭建的绘图室里，握着铅笔的手沾满橡皮碎屑，面前摊开的火锅店设计图纸已经初具雏形，从吊顶的藻井式民族纹样，到后厨的明沟排水系统标注，每一处细节都凝聚着他这一周的心血。
“陈工！来我办公室一趟！” 谢安宁的声音穿透热浪，从二楼窗口传来。陈默放下铅笔，揉了揉发酸的手腕，瞥见墙角的马扎上搭着的工装，领口处还留着上次丈量现场时蹭到的墙灰。这一周他吃住都在公司，熬夜绘图时谢安宁总会默默放下一杯浓茶，此刻回想起来，那些关怀竟像蒙着雾的玻璃，渐渐模糊了真实的轮廓。
踏上二楼的木质楼梯，每一级台阶都发出吱呀的声响。办公室的门虚掩着，茶香混着烟味漫出来，和往常并无二致。推开门，谢安宁照旧坐在老板椅上，左手的不锈钢茶杯腾着热气，右手捏着个牛皮纸信封，指节把纸边都压出了褶皱。“坐。” 他下巴朝对面的椅子点了点，嘴角挂着的笑却没达眼底，烟灰在香烟上颤巍巍地悬着，迟迟不掉。
陈默刚落座，谢安宁便把信封推过来，厚纸擦过桌面发出沙沙声：“今天发工资，拿着。” 陈默低头看着信封，边缘还沾着点茶叶渍，沉甸甸的分量让他心里一震。抽出里面的钞票，两沓十元纸币整整齐齐码着，最上面还压着一张五十元 —— 整整 2700 元。这个数字像一记重锤砸在他太阳穴上，要知道，此时乌鲁木齐的人均工资还卡在四位数门槛下，普通工人干三个月都未必能攒够这个数，而他才来了短短一周。
“老大，这……” 陈默捏着钞票的手指微微发抖，抬头望向谢安宁。阳光透过窗户斜切进来，在谢安宁脸上割出明暗交界线，藏青色休闲装的褶皱里落满细碎光斑。谢安宁突然掐灭香烟，重重叹了口气，茶杯里的茶叶随着动作剧烈翻滚：“陈工，哥对不住你。那个火锅店项目，压根就没有。”
空气瞬间凝固，陈默感觉耳膜嗡嗡作响。手中的钞票变得滚烫，仿佛要灼烧他的掌心。谢安宁往后靠在椅背上，抬手揉了揉眉心，露出少见的疲惫：“我兄弟四个，我是老大，从小