眼睛亮了起来，指着窗外喊：“看！那是我们家的白杨林！” 远处，一排排高大的白杨树在风中沙沙作响，像是在迎接归家的游子。班车在土路上颠簸前行，扬起阵阵尘土，陈默看到牛萍的手指紧紧抓住座椅边缘，脸上是抑制不住的期待与紧张。
拐过一个弯，一座宽敞的院子出现在眼前。四间红砖房整齐排列，房檐下挂着成串的干辣椒和玉米棒。院子里种满了各种蔬菜，黄瓜架上还挂着几根顶花带刺的黄瓜，韭菜被割得齐齐整整，散发着新鲜的清香。
“爸妈！我回来啦！” 牛萍跳下车，编织袋在地上拖出长长的痕迹。房门应声而开，一位身材矮小、围着蓝布围裙的妇人快步跑出来，眼角的皱纹里盛满笑意：“哎哟我的萍萍！” 她的声音带着浓重的木垒方言，一把将牛萍搂进怀里，又伸手去摸女儿的脸，“瘦了瘦了，在城里是不是没吃好？”
陈默站在一旁，紧张得手心冒汗，工装裤的裤脚还沾着路上的尘土。牛萍红着脸拉过他：“这是陈默，我跟你们说过的。” 话音未落，一位身形偏瘦、戴着旧草帽的男人从屋里走出来，他上下打量着陈默，布满老茧的手在裤腿上擦了擦，才伸出来：“来了就好，快进屋坐。” 他的声音低沉，却让陈默莫名感到安心。
走进最右边的房间，一铺大炕占据了半间屋子，炕上铺着崭新的花棉被，墙上贴着泛黄的明星海报。牛萍的母亲已经端来热气腾腾的奶茶，搪瓷缸里漂浮着奶皮，散发着浓郁的香气：“小伙子，先喝点奶茶垫垫肚子，羊肉还在锅里炖着呢。” 她说话时眼睛一直笑眯眯的，让陈默紧绷的神经放松了不少。
厨房里，一口大锅咕嘟咕嘟冒着热气。牛萍的父亲正在往灶膛里添柴火，火光映红了他黝黑的脸庞。“这羊是自家养的，” 他一边说，一边用铁钳拨弄着木柴，火星四溅，“就等着萍萍带对象回来好好招待！” 陈默站在门口，看着两位长辈忙碌的身影，心里涌起一股暖流。
开饭时，一大盘炖羊肉摆在土炕上的矮桌上，肥瘦相间的肉块浸在浓郁的汤汁里，撒着翠绿的香菜和葱花。陈默的眼睛瞬间亮了起来，喉头不自觉地滚动。他拿起筷子，夹起一块带骨的羊肉，肉质鲜嫩，轻轻一扯便脱了骨，入口满是浓郁的肉香和恰到好处的调料味。