叮！
袖中暗藏的合金钢丝堪堪架住匕首，碰撞的火花照亮黑衣人蒙面巾上的暗纹——六瓣冰花，南疆死士的标记。我顺势后仰，藏在裙裾中的袖箭连发三矢。
黑衣人凌空扭身躲过，却突然僵住。他后心处插着支雕花银簪，簪头蓝宝石在月光下泛着冷光。萧珏握着簪子的手还在发抖，孩童的眼睛却亮得骇人：\"母后教的，檀中穴往左三寸是机械心脏的传动阀。\"
我看着黑衣人胸腔里爆出的齿轮，突然想起三天前在双生镜里看到的画面：现代实验室的解剖台上，一具仿生机器人胸腔闪着同样的金属冷光。
\"娘娘！\"青黛举着火把跑来时，我正在用琉璃盏扫描尸体。煤油灯光透过尸体的锦缎衣料，照出腰间暗袋里闪烁的金光——半枚波斯金币。
\"通知慎刑司，把最近三个月西域贡品清单送来。\"我用丝帕裹住金币，突然瞥见萧珏正在摆弄黑衣人掉落的匕首。刀柄上的云雷纹让我浑身发冷，那是二十年前先帝亲卫的标记。
更漏指向寅时，我们跟着热成像显示的密道入口来到御花园。假山背后的青砖地面下传来空洞回响，萧珏突然抽了抽鼻子：\"有朱砂和硝石的味道？\"
我猛地想起昨日户部奏报，说工部仓库丢失了三百斤硝石。正要细想，远处突然传来纷乱的脚步声，火光将夜色撕开一道裂口。
\"皇后娘娘！\"御膳房总管王公公连滚带爬地扑过来，\"储秀宫储秀宫的井里又又\"
我拎起裙摆就往储秀宫跑，夜风送来萧珏小声的嘀咕：\"母后跑步的姿势好像话本里偷地瓜的侠盗\"
推开朱漆斑驳的宫门时，我差点踩到地上那滩粘稠的液体。琉璃盏的光圈里，数十具尸体整齐地跪在井边，每具尸体的天灵盖上都插着支青铜钥匙。最前方那具尸体手中攥着张泛黄的纸，上面用朱砂写着八个血字：九鼎归位，机械飞升。
井口突然传来齿轮转动的声响，我下意识扑倒萧珏。一道水桶粗的钢索破空而出，末端连接的玄铁箱重重砸在汉白玉地面上。箱盖自动弹开的瞬间，我的血液几乎凝固——
里面整整齐齐码着三百枚青铜齿轮，每枚齿轮的齿槽里都刻着细如蚊足的篆文：永昌元年制。