剩两条路，一是集中满清剩下的兵力死守沈阳城，与明军在这里决一死战；二是放弃沈阳往北撤退，尽可能保存实力，日后寻求合适的时机东山再起。
但此时的皇太极身体状况已经极差，他认为自己即便是撤离沈阳，恐怕也熬不到东山再起的时候了。所以他决定提前传位给第九子福临，由其率领清军大部队提前撤离沈阳，前往更北边的兀良哈地区重头再来。而他自己则继续留守沈阳，无论胜败都不打算离开了。
五月底，福临在沈阳故宫继任帝位，年号顺治。由于此时顺治年方十岁，仍将由他的叔父睿亲王多尔衮辅助执政。顺治和多尔衮带走了八旗精锐和国库里剩下为数不多的钱财，留下皇太极率领五万清军继续留守沈阳。
六月间，明军主力抵达沈阳城下，三日之后，二十万明军完成了对沈阳城的包围，就此展开攻势。上百门火炮围着沈阳城炮轰数日，将几个城门全都轰成了渣。
城破之后，两军又在城中血战三日，总算是拿下了沈阳城。皇太极最后率领侍卫百余人缩于宫中，拒不投降，最后放火自焚，倒是没有直接落在明军手里。
在原本的历史上，皇太极应该在四年前就病逝了，不过这个时空中各种意外因素的影响下，他阴差阳错地多活了四年，倒也是赚了。而这个时候距离皇太极当年在沈阳称帝，也才过去十一年而已。
但就在明军攻克沈阳城之后不久，海汉便向大明发出通知，鉴于海汉国内兵工部门要进行设备升级维护，所以必须要停产一段时间，原本应该于年内交付给大明的军火装备，交付时间大概都需要延迟一年左右。考虑到大明购买这些军火的资金本来就是来自海汉提供的专项贷款，海汉决定免去延迟期间的贷款利息。
这其实就是早前陈一鑫与皇太极秘密议定的协议内容，只要明军攻克沈阳，那么海汉就会暂停对大明的军事援助。至于满清能不能够抓住这个喘息之机谋得生路，那就不是海汉需要操心的事情了。
给满清留下这样一条退路，海汉打的主意也是想让满清继续牵制大明的注意力，避免大明在消灭满清之后就立刻掉转头跟自己撕破脸。另一方面让这两家继续打下去，大明就得继续依赖海汉提供的援助，这样也会有利于海汉进一步从大明获取各种好处。