奉行所,回到海汉商会所在地共进午餐。席间何礼便向石成武主动请缨,想要参与到后续的会谈中来。
何礼并非使团成员,也没有官方身份,所以在上午的会谈中仅是以民间人员的身份进行了旁听。不过要论对本地情况的熟悉程度,使团中自然无法能与他相比,石成武稍稍考虑一下,便答应了这个请求,不过他要求何礼先一自己的思路,准备以何种手段服对方。
何礼道:“从上午的会谈来看,小崎祐太明显对少将军的提议仍心存疑虑,但他态度暧昧的原因,在下认为有三个,一是贪图我们所承诺的贸易发展愿景,二是担心拒绝之后会遭受报复,三是暂时还没法确认海汉商家的态度是否会与使团保持一致,对此仍抱有一些侥幸之心。在下能做的,便是明确告诉小崎祐太,海汉商会将毫不犹豫地支持本国官方的意见,甚至放弃长崎也在可选范围内。先断了他的念想,才能迫使他作出决定。”
陶弘方问道:“这样做会不会逼得他狗急跳墙,作出一些不利我们的事情?”
何礼应道:“小崎祐太这人很实际,他不会拿自己的身家性命冒险。再就算使团离开了,还有佐世保基地在,也足以震慑本地官府。”
白乐童问道:“但日本既然在施行锁国政策,我们威胁退出这个市场,会不会根本起不到期望的效果?”
何礼笑道:“所谓锁国,其实并不是担心我们来做生意,而是忌惮西方人跑来传教带坏了民众。据我所知,幕府每年从国际贸易活动中获得的收入,已经占到其岁入的三成上下,而且数目还在逐年递增。我们若是退出,那可不只是走了几个商人这么简单,而是直接会让这个国家的跨国贸易陷入停滞。即便小崎祐太不怕,幕府也不会允许这种状况发生。”
海汉商会若是组织商家集体撤出,势必会造成长崎市面的混乱,大量依赖贸易活动为生的本地民众会集体陷入失业状态,而各种谣言也会趁机滋生,甚至可能会连带着让西方商人也离开这里避避风头。届时对于长崎好不容易才建立起来的商业信誉和贸易环境来,无疑将是一次极为严重的打击。
众人讨论一番,也都觉得何礼言之有理。在不使用军事手段的前提下向长崎当局施加压力,目前所能使用的手段就只有贸易制裁,而海汉商