为了稳妥起见避免打草惊蛇，李奈按照何夕的吩咐，并没有对今天商船上的人员作出调整，使用的也全是不知内情的人。在李清扬的主动询问之下，船长还比较热情地向他们介绍了关于东家和这次出行琼州的状况。
聘用李清扬的这家商号名为“福盛”，其实就是“福瑞丰”下属的分号之一，专营茶、丝、瓷器等外贸商品。以前这些商品主要是卖给西洋番人，需要跨海运往遥远的马尼拉或巴达维亚进行交易，虽然利润丰厚但长途航行的风险也不小，一个不小心就会弄得人财两空。不过自从胜利港这个零关税的自由贸易港出现之后，这些外贸商品的交易地点已经开始逐渐移向了琼州岛，“福盛”每月有四艘货船定期穿行于广州与胜利港之间，而类似“福盛”这种经营规模的商行在两广地区至少还有三四十家之多，其中涉足海贸的商行几乎都或多或少跟海汉挂上了关系。
李清扬来自水运便利的江浙地区，大概也能脑补出这么多的商行会带来多大的贸易量，而相关的信息竟然在之前递送到南镇抚司的报告中只字未提，看样子这琼州的锦衣卫机构的确有些问题，要不是瞎了狗眼就是已经被海汉人所收买。不过李清扬感到奇怪的是，这艘船几乎是空船从珠江码头出发，船上除了必要的补给品之外，几乎没有装运什么货物，他不由得向船长提出了这个疑问。
船长也不疑有他，便向他说明了其中的猫腻。由于“福盛”这种商行只做很纯粹的出口生意，回程几乎是空船，官府为了征收赋税，往往在船只离港前便根据船上的货物价值进行收费。
而现在一部分商
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