确的刑期，默认就是要一直干活干到死的结局，从执委会到基层的工头几乎都是将他们视作了消耗品。陶东来虽然先前也有质问乔志亚的举动，但他的出发点也是将这些人视作了海汉名下的财产，而并不是在意他们的性命。如果能够以类似这样的方式来换取成倍的基础设施建设速度，那执委会大概会很乐意吸纳更多的这种超级廉价的劳动力。
尽管这种做法并不是很人道，但穿越者们也很清楚自己来到这个时空并不是来做慈善事业，而是来征服这个世界，对弱者的压榨与杀戮必然会贯穿海汉逐步扩张的历史，这是绝对无法避免的现实。就算苦役营的伤亡比现在再增加一倍，执委会也顶多就是追究一下管理上的疏漏，尽可能减缓苦役损耗的速度，但绝对不会质疑这种做法的合理性，因为建立苦役营这件事本身就是当初执委会所作出的决定。
在前些日子陶东来向葡萄牙代表托马斯提交的新交易方案当中，海汉的购物清单中就赫然加入了“劳动力”这一个独立的项目。当时托马斯也曾向陶东来征询过需要什么样的劳动力，陶东来的回答非常简单——只要四肢健全，能够有正常人的劳动能力即可。至于单个劳动力的价格嘛，可视葡萄牙这边所能提供的数量和质量再做进一步的协商。
托马斯可不是什么老实人，一听陶东来这话就已经明白了——海汉人这是要大量购买奴隶啊！这可就真是找对人了，葡萄牙人开始做奴隶买卖的时间，几乎可以跟他们在大海上开辟跨洋航线的时间划等号，干这个还真是熟门熟路。
早在1441年，由安陶·贡萨尔维斯所率领的一支葡萄牙探险队，就在毛里塔尼亚附近沿海掳掠了数名非洲黑人，带回到里斯本作为奴隶出售，这大概就是葡萄牙最早的有记载的黑奴贸易开端了。到了15世纪的后半叶，葡萄牙人从西非贩运了大量的黑人奴隶回国充当劳动力，还卖到了马德加群岛、加那利群岛、佛得角群岛等大西洋岛屿上的甘蔗园里工作。
而到了一个世纪之后，葡萄牙人的贩奴生意转向了美洲，位于非洲几内亚湾的圣多美岛成为了当时最主要的奴隶转运站，每年从这里转运去美洲的黑奴多达数千人。直到1576年葡萄牙人在罗安达湾建立了更为便捷的新转运基地，圣多美岛才逐渐失去了功用。