这个定时炸弹什么时候会在何地以何种方式爆炸了。
安全部一纸电文发到琼北的民团指挥部，民团这边又用了整整五天的时间，重新对当时的抓捕名单进行了核对，确定已经死亡和被捕的名单中并没有这么一位身份显赫的官员。但当时死于战乱的人并不止锦衣卫衙门里这些人，如果要核对全部死亡人员的身份，这基本是不可能的事情——战后埋进土里几个月的无名氏大有人在，这时候还能怎么核对身份？
就在安全部失去线索，有点把握不住方向的时候，海军那边倒是送来了一个好消息。他们在琼州海峡巡逻时截获了一艘从海口港出发的商船，在例行截停准备登船的时候，竟然有人跳海逃亡。
海军这边倒没有废力气去尝试抓活口，站在船舷边的水兵一通排枪打下去，跳船的人很快就带着满后背的枪眼浮上了水面。在把这具尸体打捞上船之后，水兵们很快就在尸体的腰间摸出了锦衣卫的腰牌。
吓得大汗淋漓的船东只能连声分辩自己并不知道这人的真实身份，只是收了他五十两银子，将他提前藏入船底的货舱夹板当中，送他偷渡去雷州半岛登陆。船东声称自己只是为了银子，但军方可不会管他口供的真假如何，直接连人带船全都给扣了下来。
这事很快就上报到王汤姆那里，王汤姆也知道琼北的锦衣卫早就被一网打尽，理论上说应该不会有漏网之鱼，但这个事既然出了，那就不再是军方一家的事情了，当下便派了快船，押解了这艘船上的所有人，以及这具锦衣卫尸体和随身物品送往三亚。为了不耽搁时间，这边船一出发，军方便用电文通知了大本营。
但从尸体上所发现的腰牌来看，这具尸体应该并非是安全部正在找的那位副千户大人，但极有可能是其随从人员。而另一个好消息是在尸体身上发现了一封用防水油布包裹起来的密信，由于使用了许多专业切口，军方的人看不懂这封信的内容，也就一并随船送往三亚，由李清扬进行解读。
有了这封信之后，整个事情的脉络就清晰多了。这名叫做赵野的锦衣卫副千户在燎原行动开始之前就已经率领几名手下离开了府城前往儋州方向，但他们的运气极其不好，在澄迈县遇上了海盗军攻城，其中几个手下死于战乱之中，赵野只带了一名手下逃出澄迈县城