“距离差不多就停下来，我们不用贴得太近。”与此同时，谢立在自己的座船上也下达了命令：“任何船只不得冒进，只允许在安全距离上开火！”
谢立并不是真的打算冲进港湾去剿杀海盗的帆船，这个港湾东西向不到1500米，南北向不到1000米，面积实在太小，舰队要是冲进去连队形都无法展开，势必会跟十八芝的船混在一起，届时要使用火炮这类重武器反而会投鼠忌器，很容易伤到自己人。因此谢立采用的战术相对比较保守，就是让安装重炮的海汉战船在一个安全的距离上直接炮轰港湾内的海盗船。
这个距离上的炮轰其实很难达成击沉的效果，主要的目的还是要以此来给岸上的十八芝制造恐慌情绪。毕竟这些海盗离开南日岛的最后希望也就是这些船了，如果船被毁掉，他们就彻底失去了脱身的可能。
而海汉战船上也并非所有的火炮都能在这个距离上发挥出威力，舰炮的设计本来就是追求近距离的杀伤力，身管较短，射程也因而比较近，要比陆军所使用的同口径火炮射程近了几乎一半。战船上只有大约三分之一的火炮，射程才能覆盖到港湾内的海盗船。
但饶是如此，当海汉战船开始炮击之后，十八芝的阵营中也依然如其所料地出现了混乱。一些不甘坐以待毙的海盗纷纷抢着上船，试图要逃离这个被动挨打的环境。但也有少数保持了理智的人，认为目前并不是最好的出逃时机，就算要跑也应该再观望一下形势再说。
郑芝虎就是少数仍保持了理智的人之一，他之所以没有慌慌张张地组织出逃，就是看准了这个海湾面积太小，明军和海汉的船队并不敢冒然冲进来打接舷战。而现在海汉战船的开炮距离太远，以至于很难对港湾内的十八芝船队造成实质性的伤害，要是驾着船往外面冲，反而是给了对手近距离炮击的机会，船只中弹的几率会大大增加。
然而他手下的海盗们可没有这么冷静分析事态的心情，在度过了波澜不惊的两天之后，几乎所有海盗的神经都已经高度紧绷，每个人都在等着最后一战的爆发。海汉在这个时候主动从海上发动攻势，在绝大多数人看来都被解读为这就是海汉的总攻了，此时还不驾船出逃，难道非得等到海汉人把自家的船全打沉在港口吗？
活着离开南日岛