其从事的产业在本地的消费水平带动之下，也造就了这些人成为家财万贯的一方富商。
胥克便是宁波府众多小土豪中的一个，他所从事的行业倒也是靠海吃饭，做的便是海产买卖。胥克手底下有十来艘海船，每月至少例行出海一次进行捕捞作业，偶尔也顺带着帮其他商家从附近的岛屿上带些货物走私上岸，一年下来几万两银子的入账是能有保证的。
胥克自称是温州人，不过这些年里他倒是极少会回温州去探亲，因为据说他的家人绝大部分都在早年的一场瘟疫中丧生，存活下来却被乡间视为不祥之兆的胥克只能带着家中的两条渔船流落到了宁波落脚。胥克初到宁波的时候不过才二十出头的小伙子，一晃数年过去，现在已经在宁波府成家立业，开枝散叶了。
胥克平时除了偶尔会亲自带队出海打渔之外，一般都待在象山的自家庄园中不太外出，甚至连去县城的时候都不多。而附近的乡民们对于胥克的印象也仅仅只是一个深居简出，行事低调的土豪，在乡间倒也没有什么出格的举动。遇到有修桥铺路之类的事情，胥克还会主动捐个千八百两银子出来，逢年过节还会给乡间老人派送一些生活物品，遇到灾荒年也会放些赈济粮出来帮助灾民，在地方上可算是名声不错的乡绅了。
这一日，胥家庄外来了几个生面孔，在庄子附近问了两次路之后才找到胥家不算太起眼的正门。为首的人敲开大门之后和看门人说了几句，然后这几人便进了庄子。
胥克将手中的信反反复复看了几遍之后，这才对来人道：“家主可有别的什么吩咐？”
来人应道：“小人只是接了送信的差事，其他事情一律不知。家主要办的事情，都写在信中了。”
胥克点点头道：“好，那容我考虑一下如何回复家主。管家，带老家来的各位先去休息。”
胥克与来人口中说到的“家主”就是许心素，胥克只是个化名，他原名许克强，是许心素堂兄的二儿子，自小便是在海上长大，年纪轻轻就成了船上的一把好手。当年许心素安排人到浙江潜伏，挑中的人选中便有他一个。为了不让人怀疑他的身份，许心素专门对他的身世进行了包装，连姓名也都换过了，几乎相当于脱胎重生。
不过胥克能够在宁波站住脚跟，许