黑之前，舰队抵达了庙岛列岛最北端的北隍城岛。这个岛面积不到三平方公里，在海中只算是一方弹丸之地。由这里再往北二十多海里，就是辽东半岛的最南端老铁山了。王汤姆没有急于连夜前往辽东半岛，下令就在北隍城岛扎营一晚，待明天天亮之后再出发。
翌日清晨，舰队将士用过早饭之后便拔营启航，继续往北行进。从北隍城岛到老铁山之间的海域因为是黄海、渤海交界处，两海浪潮在这里交汇，因此这里的海况也是十分凶险。不过从海平面上观看，因为黄海海水较蓝，而渤海海水较黄，在这里就形成了泾渭分明的水流分界线，也算得上少见的海上奇景了。舰队的将士几乎都是从南方来的，绝大部分人都从未见过这样的景象，一时间也都是对此叹为观止。
“首长，这前边从海面上冒出来的地方，就是老铁山了！”
向王汤姆报告这个信息的是旗舰上的领航员孙丙，他以前是在辽东复州卫从军，后来辽东地区被后金蚕食吞并，多处失守，孙丙为了保命便举家渡海逃到登州。后来登莱之乱初期辽人和山东人互相一通滥杀，孙丙见机得早，带着家人逃离了混乱中心登州城，一路南下逃到淮安府，在海州投靠了在当地招募移民的浙江海商，一路辗转到了海汉治下的海南岛。
因为他出身东北，又是有从军的经历，自然就被有心在东北地区做一番事业的国防部甄选入伍。其后又被分配到了海军，经过一年的作训之后，因其相对比较熟悉辽东半岛附近的状况，便被临时指定为领航员随舰队北上来了山东。这次王汤姆带队考察渤海海峡，自然也就将他带在了身边。当然了，如果要单论对这一海域的熟悉状况，那曾经就读于大连海事大学的孙长弥可能更适合充当领航员，只是他现在在芝罘岛有其他要事在身，专门跟着舰队跑这一趟也是有点牛刀杀鸡的味道，所以最终王汤姆还是选了孙丙这个东北土著来完成这个差事。
“老铁山……”王汤姆看着出现在海平面上的陆地轮廓逐渐清晰，心中却在琢磨另一件事。
按照历史进程，后金应该是在去年就已经攻下了辽东半岛南端的金州卫，极有可能在这里的海岸上也部署了观察哨，以便对来自登莱地区的大明水师渡海作战能做出及时的反应。而海汉舰队的到来如果被后金军发现