一看岛上的民众，沈世魁便让沈志祥带着他四处转转。谢立发现这地方的情形与前些日子的福山县城外很有几分相像，都是遍地的简陋窝棚，因为饥饿而两眼无神、黄皮寡瘦的民众，以及空气夹杂着的腐臭气息。
谢立想起一事，对沈志祥问道：“岛上可有足够的医师？”
沈志祥不明其意，但还是回应说明道：“岛上有七八名医师，不过都是医术平平……特使是感觉身体不适？可要传医师来问诊把脉？”
谢立摇头道：“那倒不是，我问此事的原因，是看到这里民众生活条件如此简陋，怕是有发生疫病的危险。如果岛上医师、药材数量不足，那一旦疫情爆发，就很可能控制不住了。”
沈志祥应道：“特使说得是，但这道理我等又何尝不知，只是皮岛交通闭塞，物资和人员都难以进行疏导，只能先维持现状。这岛上都是无路可走的辽东汉人，也不可能将他们赶出皮岛，就算有疫病爆发的可能，也还是得让他们在岛上待着。”
谢立道：“若是一直没有外界助力，皮岛只怕挺不了多久了。届时后金如来招降，岛上的人为了活命，大概也只能降了吧！”
沈志祥摇头道：“都督大人对皇上和朝廷忠心不二，绝对不会选择投降这条路。即便金贼来攻，都督也一定会死战到底。”
“若是小沈将军做主，难道会有不一样的选择？”谢立继续试探道。
沈志祥似乎没有觉察到谢立这问题中的套路，很是直白地应道：“我们这些人在海上为大明苦守边陲多年，但朝廷真的在乎我们吗？要人没人，要粮没粮，金贼骚扰蓟辽宣大这些地方的时候，朝廷就会下令让我们进攻辽东，拖住金贼兵力。也只有这种时候，朝廷才会记得海外还有我们这支部队。要依我说，这岛上的人还是先求得活命，再考虑别的事情。命都保不住了，就算忠于朝廷又能有什么用？”
谢立在来皮岛之前，王汤姆就特地指点了他，让他要注意沈世魁的侄子所表现出的态度——这是王汤姆向芝罘岛指挥部汇报之后得到的新指令。谢立虽然不明其意，但还是特别留了心，一逮着机会便尝试对沈志祥进行试探。
谢立所不知的是，指挥部在查阅过资料库之后发现，历史上沈世魁是被俘后慷慨赴义，为清兵