自己的想法告知了廖杰，并表明了所担忧的事情，但他对这些猜测拿不出任何的实证，也无法证明海汉人有武力对抗的打算，所以廖杰最终也还是没有采信他的说法。眼下已经入冬在即，如果再不采取行动，冬季大雪封路，部队出征不便，这一拖可能就要拖到明年开春才能动手。
迟则生变，不管是廖杰还是郑凡都没有这么好的耐心等下去了。所以廖杰还是坚持己见，并且将出征福山驱逐海汉人的任务交给郭兴宁。他希望郭兴宁能亲自去跟海汉人交手，以事实来推翻其心中错误的想法。
郭兴宁并不情愿拿到这个任务，但他也知道廖杰最信任的人莫过于他与上官野了。如今上官野已经在福山县驻扎了大半个月，也尽力侦察了海汉的部署和动向，现在需要动手的时候到了，他郭兴宁不上还能谁上，就算再怎么不情愿也只能硬着头皮上了。
廖杰对郭兴宁的要求是速战速决，尽可能不要把战事拖到入冬，只要海汉人放弃矿场乖乖退回芝罘岛去，倒也不用对他们赶尽杀绝。留着这头肥羊，日后还可以慢慢想别的招数来榨取油水。郭兴宁也只能抱着侥幸心理，指望自己之前的想法只是误判，海汉人不会有那么大的勇气来跟朝廷官军正面对抗。
但行军进入福山县境内之后，郭兴宁就发现这种侥幸大概会落空了，只怕是明军还没离开登州城的时候，海汉人就已经做好了应战的准备。否则也无法解释为何明军才从驻地开拔没多久，就有海汉探马出现在了部队附近区域。海汉对于明军的到来并非毫无防备，可想而知他们应该已经在铜矿所在的区域作出了相应的部署，自己这次的差事想要顺利完成怕是难了。
但郭兴宁倒也没有因此而慌乱，他虽然早就认定海汉人不会轻易遵从登州府衙的命令让出铜矿，但也没有真的认为海汉军的实力能与明军一战。至始至终，他都认为这只是一群武装海商，而没有将海汉军视作真正的职业军队。
郭兴宁所带的部队都是他从兖州府带过来的嫡系人马，之前在登州参加过平叛之战，也都是经历过战阵历练的老兵了。这次出兵福山县，廖杰还特地拨了几门便于运输的佛郎机炮给郭兴宁，加上原本营中近三分之一的火枪兵，郭兴宁对于打败海汉还是挺有信心的。
只是这海汉探马一路上