，希望能以此来拉拢对方，彻底投靠到海汉阵营中来。
沈志祥不置可否地应道：“王将军说的这些话我是信的，不过我也很想知道，贵国对东江镇今后的发展究竟是什么打算？先前对我家大人说过的那些场面话就不必再重复一遍了，毕竟他所知的贵国状况几乎都是由我转述的，如果他亲眼去芝罘岛看过贵国在当地实施的举措，或许就没这么容易答应合作了！”
王汤姆笑道：“你这话倒是说得直白……那好，我就给你说说今后可能会出现的形势好了。”
沈志祥这样发问，王汤姆当然能从中察觉到他的野心。东江镇虽然现在处境落魄，但好歹也曾是镇守辽东的主力部队之一，麾下尚有数千兵马，还有数万民众供其差遣，辽东汉人也只认这支偏师，所以有很多人逃难都是往朝鲜方向的皮岛逃，而不是逃往海对面的山东。有这样的基础，加上海汉的有意示好拉拢，沈志祥自然也会觉得自己是有一些讨价还价的资本，所以没有立刻答应王汤姆的条件，而是想再作一些深入的探讨。
“如果接下来我所说的话触犯了东江镇，还请小沈将军见谅！”既然是要本质讨论，王汤姆就先将预防针打在前面。
沈志祥肃然点头道：“好说好说，请王将军畅所欲言，不要有什么顾忌。”
王汤姆道：“大明现在最主要的敌人就是辽东的后金国，最近几年双方的战局走势，相信小沈将军也很清楚，大明已经是胜少负多，辽东都司的地盘丢大半，而且短时间内也看不到夺回的希望了。后金每年都会南下袭扰宣大地区，大明也只能疲于应付，拿不出有效的应对手段。假以时日，后金攻破大明北方防线也只是时间问题了。我冒昧问一句，如果没有我国介入，小沈将军觉得以东江镇的现状，还能支撑多久？”
沈志祥前面听得投入，倒是没有想到王汤姆突然提出了这么一个非常本质的问题，当下犹豫了片刻之后，这才回答道：“东江镇得不到朝廷的支持，终究是撑不久的，以在下之见，顶多还能苟延残喘一两年时间。建奴不灭东江镇，终究是不敢放心南下。”
王汤姆继续问道：“这是你个人的看法，还是东江镇高层普遍的看法？”
沈志祥望向王汤姆道：“实话说吧，这其实就是我家大人的看法