杭州自1366年被明军攻占，由元代的杭州路改为杭州府之后，在大明统治期间，这座江南重镇就再未经历大规模的战事。即便是历史上清军在1645年打到杭州，时任大明的监国潞王朱常淓选择了直接投降，这座城市也仍未被战火染指，终大明一朝都算是一处太平福地——当然了，这种可能性只会在海汉没有来到这个时空的前提下才能实现。
在这样的历史环境下，海汉军在崇祯八年年初兵临城下，所引发的恐慌和混乱也是大明建国以来前所未有的程度。原本居住于城外的民众在发现海汉舰队的到来之后，大多立刻收拾家当涌入城中避难。这也导致了杭州城内的客栈旅店全都一夜爆满，仍有大量难民因为找不到临时住处而露宿街头。
为了避免出现有人冻死街头的状况，官府倒也想了不少办法安置难民，一面动员城中居民开放住所安置难民，或是捐出一些被褥，一面在街头布置了许多火炭盆供难民们烤火取暖，并大量发放姜汤和热粥，以保证难民们能有足够的体能熬过寒冷的冬夜。同时城中驻军和衙役也加大了巡逻力度，以防有人在城中趁乱生事。但这样的手段也只能应急，如果海汉不退兵，城中的混乱状况也只会愈演愈烈。
不过现在最着急的人倒不是这些难民，而是时任地方长官的这些官僚，此时在布政使司衙门里，杭州知府何冠之正在向浙江布政使王畿和都指挥使刘峰等人汇报安置难民的情况。杭州本是江南鱼米之乡，周边地区物产也算丰富，城中现在最缺的倒是不是各种生活物资，而是安置这些难民的场所。
“城中尚有数千难民无处安置，各位可有什么主意？”听完何冠之的汇报之后，王畿便向在座众人征集意见。城中五品以上的文武官员几乎都已经到场，也算是近期少有的一次官员集会了。
知府同知曾升应道：“下官以为，难民太多难免占据城内交通要道，每日又要消耗大量物资施救，于守城不利。海汉军兵力有限，无力包围杭州城，可安排民众往城北、城西方向疏散，德清、武康、余杭、临安等县都可分流难民，总比全都挤在这城中好得多。”
通判王元立刻出声反对道：“杭州城都无法安置，到了县城就能解决？曾大人此言差矣，眼下当务之急是设法让海汉人退兵，而非考虑这