乱世之中，依附于强者无疑是一条最稳妥的生存之道，而在潘严看来，海汉这个强者的实力甚至是在大明之上。因为仅仅就是舟山这么一个海汉治下的海外领地，稍稍做些动作出来，就足以让浙江官府乱作一团，疲于应付。曾经号称所向无敌的明军，也在自己眼皮子底下接连受挫，不得不主动和谈来央求海汉尽快退兵。以潘严的见识，着实想象不出海汉国国力究竟有多么强大，才能在距离国土千里之外的地方保持如此厉害的军事实力。
在海汉军中待的时间越长，潘严就对海汉这个国家的兴趣越发浓厚，他所接触到的海汉士兵大部分都曾经是大明国民，剩下的一般都是来自南方的黎苗族裔和安南裔，此外还有极少数个头矮小的东瀛人，深目高鼻的波斯人，肤色黝黑的昆仑奴，甚至是金发碧眼的西番在从军服役，军队的人员构成可谓极为复杂，由此也可见海汉这个国家的疆域应该不小——尽管王汤姆曾说过海汉国领土大概只有大明一省之地的面积，但潘严认为这种说法可能只是对方在故意说笑而已。
但接触越多，潘严就越发不懂海汉人的想法。军事实力如此强大的一个国家，对于土地却并没有太大的奢望，明明可以利用军队来攻城掠地，但偏偏要走经商的路子，借助贸易这种见效缓慢的手段来拓展势力范围。比如这次海汉军顺风顺水攻到杭州城下，占据明显的战场优势，甚至可以说是破城有望，但其目的却是醉翁之意不在酒，竟然是要借此来逼迫浙江官府同意开放通商权而已。又是上演苦肉计又是动用军队，搞了这么大一出戏就为了在本地做买卖哪能顺当一点，这在潘严眼中简直就是如同牛刀杀鸡一样的举动。
但同时潘严也知道海汉人极为精明，一直以来所采取的行动都是计算好了才动手，绝对不会做亏本买卖，这么做必有深意。只是自己脑子还不够聪明，一时半会也琢磨不出海汉人选择这种策略的真正理由，但先前付出了这么多的代价，肯定是为了要从大明获取更大的利益。
王汤姆问道：“今天钱塘江上有什么状况发生吗？”
潘严连忙收回心思，躬身应道：“从上游来了几艘货船，装的都是运去定海港的货物，船主也有管委会签发的入港许可。卑职按照大人先前的吩咐，检查之后都已放行了。”