后历朝历代，辽阳也一直都是区域中心城市。唐代的安东都护府，元代的辽阳行省，明代的辽东都指挥使司，都将治所设在了辽阳城。
而辽阳对海汉来说更是有着非同寻常的意义，这里的地下蕴藏着丰富的矿产资源，煤铁矿甚至无需勘探，全都是现成的，其储量足以支持大型煤铁复合产业的生产需求。特别是辽阳城南边的鞍山地区，其铁矿蕴藏量是海汉治下最多的一处，足够开采几百年了。
在前往辽阳的半路上，一行人便先去参观了鞍山地区的一处铁矿矿场。不过这里的开采状况与山东登莱地区的矿场有着明显的差异, 无论是矿工人数、矿山机械，还是开采方式和规模, 都要比山东差了不少。
众人目力所见之处, 矿场内的绝大部分作业区都是依靠矿工手动开采和运输，甚至连骡马都不多，其运作效率可想而知。
“这个矿场在大明和满清统治时期就已经在开采了，但讽刺的是，现在由我们接手之后的产能，反倒是不如以前。原因各位也看到了，这里以前常年有超过三千名矿工，现在只有不到一千，又缺乏采矿设备，产能就可想而知了。”
刘尚向众人介绍了这处矿场的情况，语气中透着遗憾和不甘，显然对矿场的生产状况并不满意：“我们在朝鲜国大同江流域经营的铁矿，开采情况都要比这里好得多！”
这样的类比其实并不是很公平，海汉早在1637年就借着援朝抗清的时机，开始接管朝鲜北部的大同江地区，击退清军之后便立刻开始对当地的煤铁矿藏进行开采，时间要较海汉接管此处早了十多年，矿场生产能力存在差距倒也不足为奇。
不过刘尚以此为例的目的，显然是要突出本地铁矿生产状况不理想的主要原因是劳动力缺口，故意模糊了两地生产环境的差异。
这种故意喊苦的方式肯定唬不住了解内情的白克思，不过倒是能够触动第一次来到的这里的年轻人。
白乐童应道：“北方大区计划的辽东煤铁复合产业，靠这样的生产水平应该是行不通的吧？看来还是要设法尽快解决劳动力的需求才行。”
宁子敬也补充道：“还有生产所需的矿山机械设备，看样子也得设法补充才行，光靠人力，这开采效率也太低了些。”