海汉既然打定了主意要让日本内战长期持续下去，那就不会只帮扶其中一方。至少在明面上，要扮出端水的姿态，以此来印证海汉“主持公道”的立场。
而安排幕府代表造访佐世保基地一事，的确没有在事前知会九州本地势力，因此锅岛光茂对于酒井忠清的出现才会感到十分惊讶。
他随即想到，幕府的人能出现在佐世保基地内，这显然不是海汉临时作出的决定。看来在刚刚过去的这个冬天，海汉与幕府一直保持着暗中联系。
虽然不清楚海汉与幕府间达成了什么样的协议，但有一点可以确定，那就是海汉并没有百分百站在九州这边，否则根本没必要安排幕府的人出席这个场合。
但锅岛光茂断然不敢在此时对海汉的做法公开提出质疑，他也只能先静观其变，看看这场戏究竟要如何演下去。
酒井忠清一开口，便首先强调了德川幕府才是日本的实际统治者，而九州这些大名，不过是由幕府册封任命的地方长官而已。不管他们以任何借口对抗幕府，统统都会被视为叛乱行为，幕府也将会视严重程度，对其实施无情的镇压。
酒井忠清的说法斩钉截铁，丝毫没有给锅岛光茂留任何面子。
有人注意到，酒井忠清并未对锅岛光茂指责幕府的那些罪名进行澄清，看样子他似乎根本就没有将这些指责放在眼里。
而这样的强硬态度，反倒是赢得了不少人的认可。毕竟设身处地，这里的宾客也大多会把自己代入到幕府的位置，而不太可能是位于远离国都的偏远地区某位野心勃勃的地方官。
至于隐居于京都御苑的天皇，其实外国人大多不了解日本国情，也根本不知其存在。酒井忠清和锅岛光茂，也都很默契地跳过此节不提。
此时的天皇一脉早就成了没有实权的吉祥物，不仅是在政治上失去了权力和地位，就连日常生活也受到幕府制定的《禁中并公家诸法度》的严格限制。其所有的吃穿用度和日常开支，都是来自于幕府的财政拨付，说得难听点就算想起兵反抗都拿不出钱。
酒井忠清随即表示，如果九州作乱的几位大名能够幡然醒悟，自行前往江户请罪，那么还有机会得到幕府的谅解。但如果一意孤行继续生事，那就别怪幕府要出兵平乱