马正平与杨成业的父辈是过命的兄弟交情，深知今时今日的局面来之不易，自然不忍看着原本在徽籍盐商群体内颇有威望的杨家败在杨成业手上。今日杨成业没有出现在戴家庄参与议事，已经是被戴英达单独点了名，马正平也知道戴英达绝不会仅仅只停留在口头警告而已，如果杨成业接下来还是没有幡然悔悟，那杨家被踢出七大姓恐怕就要进入倒计时了。
如果杨家失去了这个特殊的身份，所造成的影响将远不止马正平提及的“有很多买卖不能直接参与”，甚至连现有的生意都会因为地位的改变而大打折扣，其家族由盛转衰很可能是几句话就被决定下来的事情。
“七大姓”是徽籍盐商群体中的上层人物，有钱有势有影响力，所占有的市场资源也是最好的，失去这个特殊身份，意味着接下来很可能就会失去手头掌握的一部分市场和销售渠道——这些优秀资源必然要让给后来的接替者，以确保能够享受到与其地位相匹配的待遇。
而“七大姓”的组成，一般是由现有的七大家族通过议事来作出决定，只要有四家以上赞同，就可以更改现有的成员。所以尽管杨家在徽籍盐商的群体中拥有一定的影响力，但这并不代表其地位就能永远稳固，如果戴英达带头提议将杨家从七大姓中去除，那除了马正平之外的另几个家族都极有可能会附和戴英达，将杨成业踢掉。
而作为当事人的杨成业自己，显然并没有意识到自己的处境和问题的严重性，马正平也正是为此而生气。
杨成业无奈道：“伯父教育得是，可今日小侄人在扬州城里，根本就不知道城外来了宁波盐商，更不知戴爷为此召集了大家议事。小侄只是未能及时收到通知，并无故意回避议事之意。”
马正平道：“就算我信你，其他人可不见得会信你，你要让别人信你，就得做一点事情来证明你对七大姓的忠诚和作用。”
杨成业不解道：“这要如何证明？”
马正平道：“我问你，我们最大的对手是谁？”
杨成业一愣，支吾应道：“那自然是……河对面的山陕盐商。”
马正平点点头道：“你知道便好！你平时与那卢康泰过从甚密，有没有想过利用他来打击山陕盐商？”
杨成业听