异象。不待季沉霭有所准备，他探出左手拇指，轻轻按在她眉心，一股精纯真元如江河长流，源源不断涌入她体内，瞬息转遍脏腑经络，每一寸肌肤，每一个隐蔽的角落，都无所遁形，这一刻，她完全袒露在对方眼前，没有任何秘密。
这就是她要付出的代价么？季沉霭心神恍惚，她看出甲长老施展神通，将魔核在体外徐徐炼化，以自身为桥梁，化作真元渡入自己体内，强行冲击显圣瓶颈。借外人之力，不惜损耗成就显圣，这确是行得通的法门，但这么一来，她身心内外，都深深打上了甲长老的烙印，无异于转投他门下。
不知何故，这外来的真元与紫虚一元功水乳/交融，并无太多排斥，甲长老所言“三分把握”并非虚言，季沉霭面临两难的选择，是拒之门外，还是敞开身心，全然接纳？
她双眸骤然亮起，璨若明星，炯炯如火焰升腾，一念忽生，脱口道：“甲长老究竟是何来历？”
周吉沉默片刻，低笑道：“穷则变，变则通，吾能助道门重归黄庭山，再掌斜月三星洞，又何必深究出身来历？葛阳真人尚不拘泥于此，你这小小的后辈弟子，又何必多费心思？人生短促，数百年如白驹过隙，斗尽心机，深究意气，终是弱者所为，若足够强大，不灭初心，又何惧阴谋机变！”
这番话，良有感慨，即是对季沉霭，也是对他自己所说。
心神失守，季沉霭随之沉沦，真元长驱直入，侵入她丹田要害，成阴阳离合之势，缓缓转动，顷刻之间，紫虚一元功如脱缰野马，节节攀升，一浪高过一浪，涨至阳神巅峰，开始冲击显圣瓶颈。
荒野深处，魔气肆虐，感应不到分毫天地灵气，周吉右掌中魔核以肉眼可辨的速度一丝丝削减，精纯魔气没入他体内，转换为真元，灌注入季沉霭丹田，她心中一片混沌，如牵线木偶般任凭摆布，全然不知身处何地。
不知过了多久，冥冥之中，“咄”一字真言忽在耳畔响起，惊雷乍响，神魂震动，她从沉沦中惊醒，身不由己循着甲长老开辟的路径，将紫虚一元功推向前所未有的境界，一点明悟从心头泛起，内外澄澈，再无人我之别。
待她从入定中醒来，浑身上下大汗淋漓，道袍俱被浸湿，裹住曼妙的身躯，垂棘、玙璠、结绿、和璞四玉环悬于