，宁杀错不放过，斩草除根，绝不留下活口。
风尘仆仆，蓬头垢面，二人觉得浑身发痒，甫一离开河谷，便寻了一处干净的水源，痛痛快快洗了个澡。远离苦寒的北地，阳光温暖和熙，照在光溜溜的脊背上，二人喝着烧刀子烈酒，随意闲聊几句，享受难得的轻松惬意。天庭佳酿早已告竭，魏十七略尝几杯便停杯不饮，契染喝惯了，甘之若饴，一杯接一杯，眼中泛起浓浓的醉意。
契染多喝了几坛烈酒，警惕心大为下降，魏十七轻轻拨弄着流水，忽然心有所动，举目向下游望去，却见山林之中一道纤细的身形急转而出，蓦地收住脚步，一双妙目凝视二人，气息如种子破土而出，缓缓拔高。
魏十七皱起眉头，试探道：“来人可是莫澜？”
听到“莫澜”二字，契染激灵灵打了个寒颤，扭头望了一眼，“哗啦”一声跳将起来，颅顶酒气氤氲，醉意一扫而空。魏十七稳如泰山，岿然不动，出言提醒道：“来得蹊跷，是敌是友，可得拿定主意！”
“这是自然！”契染匆匆披起衣衫，定了定神，“呵呵”一笑，向莫澜拱手道：“多时未见，莫将军别来无恙？”
莫澜微一犹豫，缓步上前来，郑重其事还了一礼，言辞生硬，先谢过契染救命之德，当日若非他鼎力相助，一手“血气引”恰到好处，及时从“深渊之子”口中抢下她，只怕在劫难逃，性命难保。
契染心知肚明，莫澜远道而来，骤然现身，定不是为了谢他一句，十有八九与河谷之变有关，这一节却得先问明白。不等他开口相询，莫澜主动说明来意，原来她被“深渊之子”咬中脖颈，剧毒入体，始终无法驱除，只能鼓荡血气，暂且锁于丹田内，不令其扩散。偶然听闻南方九瘴谷中有一味灵药，疗伤祛毒颇见奇效，三千年一成熟，不过盅茶工夫便失效，她病急乱投医，决意孤身前往九瘴谷碰一碰运气，途径河谷，为天象所吸引，耽搁了数日，说巧不巧，正好撞见二人。
原来是九瘴谷！契染意欲窃取南方本命血气，对沿途几处要紧的去处略有了解，若不刻意绕行，九瘴谷本是南下的必经之地，现下则不然，有抱虚木飞舟凌空飞遁，何处不可去，犯不着巴巴地去闯那瘴气蒸腾的险地。
二人不打不相识，数百年间，断断续