，若大张旗鼓北上，十有八九会闹出事端来，江上柳与几位师弟碰头商议，决定分批潜入檀州城。
合计来合计去，周轲的大弟子安莲花恰好是成德镇易州人，易州紧靠范阳镇，江上柳决定先让安莲花去探一探路，大队人马分成三批，或扮行商，或扮镖师，或扮豪客，沿着安莲花留下的暗记，辗转前往檀州城。
安莲花抵达檀州城时，周轲一行尚在涿州逗留，她有充足的时间打探消息，等师尊到来后再行定夺。
她在城中找了家象山老店住下，略加洗漱，下楼点了一壶酒，两碟菜，眼望着街景，竖起耳朵听客人闲话。住在象山老店中的，多是往来檀州的行商，两个伙计模样的同乡凑在一起喝酒，热络得紧，喝得脸红脖子粗，说起生意上的事，口没遮拦，竟都是冲着夏记银楼而来。
听到“夏记”二字，安莲花留上了心，她慢吞吞喝酒吃菜，片刻后又听二人说起，夏记的掌柜姓顾，名伯阳。踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，那顾伯阳正是天龙帮津口分舵炼药堂的学徒，追随夏荇夏芊兄妹来到檀州，转而打理羊氏留下的珠宝生意，也在情理之中。
酒菜下肚，安莲花又叫了一大碗裤带面，连汤带水吃得干干净净，打了个饱嗝，将饭钱挂在账上，起身离开象山老店，一路问讯，往夏记银楼而去。前前后后，花了大半个时辰踩过点，待到当天深夜，安莲花摸到银楼后院，打晕了顾伯阳，将他夹在腋下，逾墙而出，带到一处僻静的角落，手一松摔落在地。
顾伯阳只学过一些粗浅拳脚，如何是安莲花的对手，直挺挺躺倒，人事不省。
安莲花从袖中摸出迷心丹，三指微一用力，捏碎蜡封，取出一颗腥臭的药丸，塞入顾伯阳口中，等了片刻将其拍醒，细细盘问了一番，估摸着药力行将消退，又将其打昏，神不知鬼不觉送回银楼后院，躺于床铺上，一觉睡醒，浑不知发生了什么。
这迷心丹是掌门所赐，安莲花只分得三颗，顾伯阳只是个小角色，所知无多，不值得她留意，她甚至觉得，连用去的那颗迷心丹都是浪费。
顾伯阳的心思，兜兜转转，全系在夏芊身上。
当日夏荇等人精疲力竭来到檀州城，在城北一户宅子安顿下来，靠变卖细软度日。檀州城对这些远道