头想着心事，忽听得一人温和地招呼道：“瑶儿！”她抬起头，只见鲁平鲁长老正站在石梁岩下，目光炯炯望着她。她心头突地一跳，急忙上前躬身行礼，垂手站在一旁，静候教诲。
这不是鲁平希望看到的，这些年来，他有意无意想拉近年龄辈份造成的距离，却始终没能消除余瑶的警惕和拘谨。无数念头此起彼伏，话到嘴边又说不出口，鲁平默默注视着她，这才发觉她与记忆中那个英姿飒爽的女子有了很大的不同，她不再是为仇恨攫取的少女，尽管容姿未改，却多了些说不清道不明的东西。
他心中忽然闪过一丝嫉恨。
“师祖可有吩咐？”余瑶忍受不住沉默，鲁平咄咄逼人的目光也让她很不舒服。
鲁平踌躇再三，终于开口问道：“我听说……在赤霞谷中，那魏十七欺负了你，你恨他吗？”
余瑶握紧了拳头，清清楚楚道：“他没有欺负我，我也不恨他。”
“到底是怎么回事？”鲁平皱起眉头，余瑶的态度让他无能为力，他感到深深的失落。
余瑶抿起了嘴角，快刀斩乱麻，“他救了我，我无以为报，只能以身相许。”
真实的情况远非如此简单，那是一个很长的故事，伴随着少女情怀的微妙转变，心绪缭乱如丝，兜兜转转，最终系在他身上。话说出口，她有些害羞，又感到骄傲，隔了片刻，又加了一句，“我觉得这很公平。”
鲁平如堕冰窟，他万万没想到，余瑶竟如此平静，如此坦然，救人一命，以身相许，这种连戏曲传奇里都嫌老掉牙的套路，竟会成为她推脱的理由！太阳穴的青筋跳动了几下，他竭力克制住愤懑，声音中夹杂着一丝寒意：“公平？你就不怕我杀了他？”
指甲刺进了掌心，一阵阵疼痛，余瑶反问道：“我不恨他，师祖为何要恨他？”
鲁平自以为猜到了她的心思，赤霞谷中厮守数载，余瑶对那魏十七暗生情愫，一开始或许被迫无奈，到后来是心甘情愿。满怀心绪落了空，他忽然觉得自己像一个跳梁小丑，无言以对，只得挥手道：“好，好，你去吧。”
“是！”余瑶松了口气，额头渗出细细的冷汗，她退后几步，快步离开了石梁岩。鲁平望着她窈窕的身影，微微眯起了眼睛，心道：“掌门