入平川城。
对租下城南别院的糜氏夫妇，胡魁斗心存好奇，却也没有主动登门拜访，只命月牙儿从旁观望，有机会的话示好一二。
至于药铺送来的方子，他稍加过目，没看出什么名堂，随手放在一旁，没有太过在意。
然而药方辗转送到城主手中，却平添一场波澜。与胡魁斗不同，平川城城主郝罗出身罗刹皇族，位高权重，辈分不低。
他受国主排挤，远离大都，来到这偏远的平川城坐镇一方，各种供奉虽不缺少，却没有机会回转大都重掌权柄，若没有意外，这辈子就老死在平川城了。
月胧儿的湮灭掐灭了一丝渺茫希望，郝罗心中颇为恼怒，他将几张方子翻来覆去看了几遍，请来供奉的仙师清净子，着他过目一观。
清净子身高八尺，面如冠玉，头戴紫金冠，身着阴阳袍，飘逸出尘，颇有仙姿。
他出身大夏国一个名不见经传的道观，奉师命搭乘商船，去往海外采几味罕见的灵药，久久没有收获，偶然来到罗刹国平川城，为郝罗招揽，奉为上师，一来二去也就熄了回转大夏的念头，就此安顿下来。
清净子师门虽名声不彰，底蕴却颇为深厚，他在罗刹国多年，对海外常见的药材了如指掌，断言这二十多味药材，只有小半用来合药，其余都是掩人耳目。
郝罗听到
“合药”二字，一丈水顿时退了八尺，兴味索然，清净子却并没放下方子，一张张仔细推衍许久，反复比较，挑出最早的一张，勾了七八味药材，沉吟道：“似乎是炼制‘养气丹’……奇怪……没有千年药力，如何炼得成丹药？”郝罗闻言不觉心中一动，食指轻轻敲击着桌面，顺水推舟道：“租下城南别院的那对夫妇形迹蹊跷，颇有几分道行，有劳上师去摸摸他们的底，来到平川城，是避祸，是寻宝，还是另有所图。”清净子放下方子，起身稽首道：“城主吩咐，贫道自当效力。”说罢，飘然而去。
翌日一早，清净子来到药铺旁的茶馆，点了一小壶酱油般黑乎乎的浓茶，倒半盅在碗里，加花生末、芝麻碎、干草头，吸透茶水，招呼小二浇上滚烫的开水，一碗下肚，既解渴又挡饥。
一壶茶兑完，清净子看到夏分提了两大包药材离开药铺，当下撂下茶钱，