头。他沉吟片刻，唤来几位同辈师兄弟，商议了几句，一行七人连夜动身，去往栖凡观拜会申观主，一则收敛尸骸，二则讨个说法。
风餐露宿，忽忽数日来到山脚下，昂首望去，栖凡观隐没于山林中，只露出飞檐一角，铁铃叮当，若有若无。法海以慧眼观望，忽然“咦”了一声，察觉观中隐藏着丝丝妖气，如一滴墨点入水中，氤氲缭绕，淡不可辨，不觉心中起了疑惑，唤来法渡师弟，请他仔细探查一番。
法渡形貌正当盛年，天庭饱满，浓眉大眼，光头上有一层铁青的发茬，站在那里像一座铁塔。他掐动一串佛珠，低低念了几句经文，使个“捕风捉影”的神通，伸手一招，送到鼻下嗅了一回，向法海道：“师兄所料不差，那栖凡观中藏了妖物，狐女之流蛊魅人心，当是左道一流。”
道门良莠不齐，左道邪修偏离正途，血祭，采补，炼鬼，驱妖，手段不一而足，伤天害理，素为佛门所斥，栖凡观既然犯了这等大忌，龙象寺替天行道，伐山破庙，道门也无话可说。法海拿定了主意，率众登上山路，大大方方往山门而去，并未掩饰行踪。穆元雄留在观外的心腹早被惊动，远远望见一众和尚前来拜山，忙不迭赶往山门，递个消息。
山门损毁尚未修复，石料横七竖八摊在两旁，十来个匠人在木架下忙个不停，斟酌着如何摆放到位。昙羽子立于一旁监工，听得有七八个和尚前来拜山，心中猜测与之前伏虎寺师徒二人不无牵扯，她颔首谢过开元宗的弟子，静静等了片刻，却见一个大和尚身高腿长，登山如履平地，一步跨上数阶，几个起落便来到山门前，抬手见礼，呈上拜帖，自称“龙象寺法渡”，随同监院法海前来拜会栖凡观申观主，请昙羽子道友通禀。
龙象寺乃是继天龙寺之后崛起的佛门翘楚，监院总领众僧，为一寺之监督，仅次于方丈和住持，法海之名更是如雷贯耳，毫不逊于三圣宗掌门影道人。昙羽子不敢怠慢，请诸位大师稍候，将拜帖送往澄心殿，请观主定夺。龙象寺诸位高僧立于山门外，忙碌的匠人停下手头的活，缩手缩脚立于一旁，神情有些局促，不知如何是好。夏土民众礼佛敬道，一视同仁并无偏颇，求子也罢，治病也罢，愚民每每去佛寺上香祷告后，又去道观再来一遍，同样诚心诚意，连许下三牲还愿都一模一样。栖