只是制造了以百万计的灾民，而且也隔断了从徐州出发，途经凤阳府宿州、颍州，前往汝宁府新蔡的道路。
大量的道路被淹没，桥梁被冲毁，原先地势低洼的地方，如今形成了大面积的沼泽地带。
登莱援剿先遣军下面虽有大批本地出身的忠义军第二团营人马为向导，但是携带大批辎重行军，依然十分困难。
与此相应的是，另一支有战力堪称强悍的军队，即孙传庭率领的陕西三边军队，也没有按照指定的时间，到达制定的地点。
因为孙传庭考虑的比较长远，他不可能无视一路上遇到的被流贼剽掠毁掉的城池，还有逃过一劫的难民，就那样任其自生自灭。
所以，一路上他不仅要派出麾下各支官军追杀落后的小股流贼，清剿沿途占山为王打家劫舍的土寇，而且还要分出一些兵马收拢安置难民，重新恢复大明官府的治理秩序。
当然，还有很重要的一点，就是一路上都要为麾下的三边官军筹措粮草。
因为饷银可以先拖欠着，但是没有粮草，别说参与会剿流贼了，甚至他麾下大批人马能不能顺利抵达汝宁府而不发生哗变或者溃散，那都不好说。
在这样的情况下，孙传庭的队伍行军也快不起来，闰十一月二十一日午后，当侯恂新招揽的同乡临清总兵卜从善率军护卫之下，亲督保定兵及辽东援剿兵马累计两万余人，抵达汝宁府城以北三十里南汝河北岸安营下寨的时候，孙传庭的先头队伍还在两百里外的舞阳筹措粮草。
而被侯恂寄以厚望的另一路从襄阳出发的左良玉大军，也同样远在两三百里外的泌阳一带。
侯恂是出身商丘的一个文人，早年间虽然也当过太仆寺少卿和兵部右侍郎，喜欢纸上谈兵，但是他并不是真懂军事，也无临战指挥的才干。
一发现孙传庭、左良玉和方一藻的人马都没能按时到达指定位置后，而且贼军围汝宁府城连营十几里，顿时慌了神。
而他身边和手下的文官武将们，到了汝宁府城外围后，发现各路友军都没来，对于自军这一路接下来何去何从，也迅速分为了两派。
一派以宿将虎大威、刘肇基、吴三桂为主，主张尽快后撤，或退守上蔡，或者退守项城，然后据城而守，等待其