的个个心怀怨言。
九月十六这天，各项准备都已完备，县里在街道上支起锅做饭，许多人是今年第一次吃上干饭，都挤在锅前，个个垂涎欲滴的看着，嗅着。
“天爷，可吃到顿饱饭了。”
“本来要吃干饭就得到农忙，这二年连农忙都吃不到了。”
“天也邪兴，临高这地居然会下霜！”
“就怕这顿是断头饭。”
“别说丧气话，不吉利。”
县丞吴亚带人送了几百贯钱过来，说是开拔的赏钱，又拿了二十套新纳好的棉甲――这种甲物虽然物料易得，但在南海之地穿着未免太热，所以很少有穿用的，这是临时赶制出来。黄守统知道县令是倚自己为长城了，十分感动，再三称谢。决意要力战。
他将自己的二儿子叫了过来，黄守统的二儿子黄禀坤在县学里读书，是个生员，眼见三弟新丧不过几天，父亲又在秣兵砺马，一副决一死战的模样，心中十分不安。
“禀坤，为父今天就要去剿贼了，”他抚着自己的膝盖，“海贼厉害，此去并无十分的把握……”
“父亲――”
“你不要说话，”黄守统沉声道，“为父已经是五十开外的人了，纵有意外，你和你大哥也不必太过悲伤。你大哥虽然武勇，却不爱读书，不如你聪慧。故而我只叮嘱于你：这十多年来天下乱相渐现，我们这里幸好是边鄙小县，然而一旦天下大乱，不免宵小之辈乘机作乱。你们第一是带领子弟执干戈以卫桑梓，第二便是要顺应天命！”他盯着儿子的眼睛，“且不可多读了几本书，就读出个愚忠愚孝来，你可明白？！”
“是！儿子明白。”黄禀坤心里即明白又胡涂，但不敢多问。
“一会你随我出城，路上便回黄家寨去。”
“儿子愿随父亲一起去厮杀！”
“傻小子……”黄守统长叹道，“你是秀才，刀兵凶险，黄家不能没有你！”
“还有大哥――”
“你大哥是个白身，”黄老爷子在家丁的帮助下穿上棉甲，“吴太爷总是要调走的，将来新来得太爷能记得咱爷们的血汗功劳？有个秀才，说话都响亮点。”
他听了，这才深悟父亲的苦心，只是心中又隐