前往私塾的途中，陈三郎买了五斤肉提在手里。不用走多久，远远就看见私塾院落的那一株白杨树，在春风的吹拂下，新绿漾然。
有朗朗的读书声传来，声音稚趣。
在私塾里读书的大都是蒙蒙学童，像陈三郎这般弱冠之年的，甚为少见。毕竟到了一定的学龄，该学的东西都学完了，无需再呆在私塾。
陈三郎没有急着走进去，而是停留在院落中，闭着眼，静静听着。这般状态，被别人见着，难免觉得稀奇。
等里面的读书声停歇，下课了，他才去见先生。
先生姓杨，年过花甲，留一丛山羊须，面目清癯。他为秀才出身，年青的时候热衷科举，可惜屡考不中，无法及第。当年纪大了，念想断绝，为求生计，便在泾县开了间私塾，教书为生。
杨老先生为人正派，老成持重，在县里颇有名望。
见着陈三郎提肉来，他心中分明，叹了口气，问：“三郎，你今年还要考？”
陈三郎点点头：“学生还要考一年。”
这句话，他已经说好几年了。
杨老先生看着他，久久不语。以他的看法，只要陈三郎悚场之疾不愈，就算再考十次，一百次，都无济于事，白白浪费钱财罢了。既然如此，何必再做这徒劳无功的事情？
坚持是美德，但无脑的坚持，就是傻瓜。
在夏禹王朝，考试可不是随便考的，路途盘缠，人际交往，各种花销，耗费不低。考试考得倾家荡产的读书人，大有人在。
陈三郎自幼有天资，好读书，杨老先生甚喜欢他。无奈天妒人才，隐疾缠身，考不得试。老先生却不愿看着这个学生执迷不悟，死钻牛角尖，把一生都毁掉。
“三郎，听说你去武馆了。”
见陈三郎神色坚毅，杨老先生便话题一转，找另外的突破口。
陈三郎回答：“不错，学生自感体质孱弱，便想学些粗浅武艺，强身健体。身体好了，读起书来，也有力气。”
杨老先生一怔，惊喜地问：“这么说来，莫非你不再悚场了？”
陈三郎搔了搔头发，老实回答：“这个……还不清楚。”
杨老先生“哦”了声，掩饰不住的失望：