这种侵蚀有多严重呢？比如说兵部，如果没有内阁的同意，堂堂兵部尚书甚至都无法调兵——倘若一位边军将领接到兵部调兵令，他不会立刻执行，而是首先会问：可有内阁行文？
如果没有，那可真真抱歉，“恕本将不敢奉调。”
总而言之，言而总之，除了吏部以外，其余的五部尚书在权力上都已经大大缩小。有明一朝，有的吏部尚书甚至不愿意入阁。因为自己入阁，如果排名靠后，那可能就是明升暗降，实际权力还不如吏部尚书。
京官们每天面对各种大佬，对高级官员并不稀罕，但如果说是吏部尚书，京官们则称其为天官老爷。这是其他尚书远远达不到的，哪怕从名义上说，礼部才是第一，但从实际权力说，礼部连户部都不如。
礼部尚书唯一的优势在于入阁相对比较容易，很多阁老在入阁之前，都会先挂名一下礼部尚书，然后举行廷推，顺势入阁——比如高拱当年也是这样。
吏部何以如此权势熏天？因为它最主要的职能就是考核审定和任免各级官员。
按照朝廷的规矩，四品以下的官员任免，由吏部自行决定。只有四品以上的官员，才需要内阁与吏部商议——注意，是与吏部商议，吏部仍然有很大的发言权。
一般来说，四品以上的官员属于中高级官员。按照大明的官制，地方主官只有兵备道和位置重要的知府属于四品官。也就是说，那些知县、知州等官员，在吏部那里仅仅是一个数字。如果有官员得罪了吏部尚书，吏部可以在正常的工作范围内进行合理报复。
譬如，把一个官员今年先调往云南，第二年立刻再调往辽东——怎样，爽不爽？你这一年的任期，有半年时间全耽搁在路上了！爷整不死你？还敢不听话么？不听话明年你继续给爷回云南。
而高拱之所以连续几次请辞吏部尚书，原因也正是这权力实在太大：他本就是次辅，李春芳又不怎么敢管事，内阁实际上是他在当家，他还身兼吏部尚书，一旦要决定官员升降，哪怕是四品以上，也相当于他自己与自己商量——之前海瑞堂堂应天巡抚，还不是高拱说调职就给他调职了？
这还得了！这在不明真相的外人看来，可不就是“窃人君威福以自专”？这个罪名要是坐