约提到，一旦李春芳去位，内阁之中便只剩他、张居正、殷士儋三人。殷士儋历来跟他不是很对付，不过倒也不要紧，因为此人不是裕邸旧臣，与皇上并无旧日情谊，再加上他又是走内廷路线取中旨入阁的，颇受朝野鄙夷，翻不起什么大浪。
问题是殷士儋既然没有什么大用，那么张居正的重要性就提高了。高、张二人原本在李春芳、赵贞吉同盟的制衡下，一贯是联手对敌，在外界看来俨然一体同心，但其实他们二人心里都清楚，因为之前松江退田案的关系，张居正跟高拱已经有了龃龉，一旦李、赵同盟解体，他们二人的外部压力消失，只怕多半便要从盟友转为路人，甚至干脆敌对。
张居正和此前内阁中的其他人不同，他也是裕邸旧臣，论亲疏只比高拱差了些；同时他是徐阶的弟子，在松江退田案中，不管他收钱没收钱，反正最后还是出面拉了徐老师一把。现在李春芳、赵贞吉这两个分走徐阶一半政治遗产的碍事鬼滚蛋了，剩下的徐党要抱大腿只能找张居正；最后，张居正的施政能力根本不是好好先生李春芳和倚老卖老赵贞吉两人能比的。
张居正要是没有能力和抱负，当年又怎么会被高拱看重，倚为左膀右臂，甚至一度希望他成为自己事业的继承者，能把自己的改革继往开来推进下去？
高务实放下书信，心里既有些兴奋，又有些感慨：高张之战，终于要打响了。