大明会试的考法与乡试基本相似，但也有一些区别。虽然考试仍分三场，分别是二月初九、十二、十五，但考试的前两日，就要先张贴席舍图。
所谓席舍图，就是用图画出东西行席舍间数，编排开写某行间系某处举人某人坐，又于其间内贴其姓名出榜晓示。
而考试官，无论是主考、副考、贡举官、提调官、监试官还是其他各项与考试相关的官员，在主副考官被皇帝钦点之后，便一律不得归家，接旨之后即刻进入试院，并立刻封钥内外门户，不许私自出入，俗称“锁院”。
为防止作弊，不光主副考官为皇帝临时钦点，考试的试题也不是提前出好。每场考试的试题，均由诸考官在考试前一日临时翻书拟定，拟定之后立刻召进工匠，在内帘刻印，通宵不停。同样的，这些工匠刻印完试卷之后也不能离开，必须在试院里头一直等候，待考试完全完成，才准领赏离去。
高务实此番来考，发现会试也不一定所有方面都比乡试严格，譬如进考场的搜身，道试和乡试时全都是一身扒得干干净净了搜，但会试反而不用脱衣，而是“例止就身搜检，举巾看视”，以免“致损士气”。
当然，话又说回来，乡试是在八月，脱了也不冷，这会试是在二月，要是脱了检查，估计一大帮子文弱书生可能先来个着凉发烧什么的，那也确实有些难堪。
高务实进得考场，发现这会试与乡试还真没有什么太大的不同，如果非要说有，那无非就是人更多了一些，连席舍的标准都没有什么提高，也许只有江南贡院的房间标准才能好一点，其他地方哪怕是这京师贡院，也只是普通的考棚，能够遮风挡雨就算不错了，其他的真没什么值得一提。
不过可能是考虑到举人们大多五体不勤，身子骨未必结实，所以这二月的春闱，朝廷照例是安排了木炭和煤炭作为取暖之用，木炭只有考试官们能用，煤炭供给全部考生。高务实有些哭笑不得的发现，他脚边的小煤炉正是京华出品，里面烧着蜂窝煤，毫无疑问也肯定是出自京华了。
当然这都是小事，要紧的事情是考试。
会试的首场与乡试一样，也是考七篇八股文，其着重的也只是前三篇：首篇主要看破题，第二篇全文都重要，第三篇主要看论述。后四